Dos pandas gigantes llegaron a Atlanta la mañana del domingo como parte de un acuerdo entre los gobiernos de China y Estados Unidos. Ping Ping y Fu Shuang partieron de Chengdu, en el suroeste de China, a bordo de un Boeing 777 dedicado de FedEx bautizado «FedEx Panda Express», según informaron las autoridades.
El nuevo acuerdo entre el Zoo Atlanta y la Asociación China de Conservación de Vida Silvestre convierte a Atlanta en uno de los tres zoológicos de Estados Unidos que albergan pandas gigantes, junto con el Zoo de San Diego y el Zoológico Nacional del Smithsonian, en Washington D.C. Los animales permanecerán en cuarentena cerca de un mes en un área bioseguro del nuevo complejo del parque antes de ser exhibidos.
La llegada fue anunciada por el presidente chino Xi Jinping durante una cumbre de tres días con el presidente estadounidense Donald Trump, y fue uno de los pocos resultados concretos de la visita de Estado. Atlanta se había despedido de sus últimos pandas en 2024.
De acuerdo con Associated Press, ambos ejemplares nacieron en 2020, provienen de la Base de Investigación de Cría de Pandas Gigantes de Chengdu y permanecerán en préstamo por 10 años. La operación ilustra el nicho del transporte aéreo especializado de animales vivos, un segmento que exige aeronaves dedicadas, control ambiental en bodega y coordinación sanitaria entre autoridades de origen y destino.
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