El Aeropuerto de Estambul se convirtió en julio de 2026 en el más transitado de Europa, desplazando a Londres-Heathrow. El ministro de Transporte e Infraestructura de Turquía, Abdulkadir Uraloglu, informó el 9 de agosto que 8,15 millones de pasajeros pasaron por la terminal durante el mes. Heathrow, en tanto, reportó 7,859 millones de viajeros en julio, una caída de 1,5% frente al mismo mes del año anterior.
Enes Çakmak, director general de la Dirección de la Autoridad de Aeropuertos Estatales de Turquía, agregó que el 9 de agosto el aeropuerto atendió 289.732 pasajeros en un solo día, cifra que describió como el mayor registro diario en la historia de la aviación turca y europea. Heathrow marcó su día más ocupado del año el 19 de julio, con 267.000 pasajeros, impulsado por el inicio de las vacaciones escolares de verano.
AeroTime consignó que el aeropuerto británico atribuye su desempeño a operar al límite de su capacidad y volvió a defender el 11 de agosto su plan de tercera pista, señalando que asegurará la infraestructura que el país necesita para seguir siendo competitivo. Su CEO, Thomas Woldbye, afirmó que quieren ir más lejos haciendo crecer su red de rutas y su oferta de pasajeros, y que la expansión ayudará a mantener al Reino Unido como sede del principal hub de Europa. Las nuevas aerolíneas incorporadas, ITA Airways, Alaska Airlines y Riyadh Air, transportaron más de 136.000 pasajeros en el mes, mientras la carga alcanzó su día más ocupado del año con 5.000 toneladas el 12 de julio y volúmenes globales 2% superiores interanualmente.
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