El sindicato británico de pilotos BALPA advirtió sobre una falla mecánica “potencialmente catastrófica” en los botones de corte de fuego de motor de aviones Airbus de las familias A320 y A350, después de que se confirmaran dos incidentes en los últimos 14 meses. En diciembre de 2024, el motor derecho de un Airbus A320neo de Air New Zealand, con 142 pasajeros y 6 tripulantes a bordo, se apagó solo 15 minutos después del despegue: los pilotos declararon Mayday y descubrieron que el botón de corte de fuego se había activado sin que nadie lo tocara. La investigación determinó que un pasador de retención doblado durante el montaje en cabina cedió por la vibración normal del vuelo. En febrero de 2026, un Airbus A350-1000 de British Airways con vuelo lleno, que volaba de Las Vegas a Londres Heathrow, sufrió la pérdida repentina de potencia del motor derecho sobre Halifax, Canadá, mientras el capitán dormía en la litera; el reencendido en vuelo solo fue posible tras reinsertar el interruptor de fuego siguiendo instrucciones de mantenimiento en tierra.
La Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea (EASA) ya exige inspeccionar y, de ser necesario, reemplazar el mecanismo en aviones A319, A320 y A321, con plazo hasta noviembre de 2027, pero esa directiva no cubre todavía al A350 de fuselaje ancho, el modelo involucrado en el incidente de febrero. “Es un defecto mecánico serio y completamente latente: no hay indicación del ECAM hasta el momento en que ocurre”, advirtió BALPA, que representa a tripulaciones de British Airways, Virgin Atlantic y EasyJet, entre otras.
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