El museo aeronáutico Aerospace Bristol inició la fase de conservación y reensamblaje del único Bristol Freighter Type 170 que permanece en Europa, uno de apenas 12 ejemplares existentes en el mundo. La aeronave, con número de serie NZ5911, fue diseñada y fabricada en Bristol a finales de los años 1940 por la Bristol Aeroplane Company y representa un hito en la historia de la carga aérea.
El Bristol Freighter Type 170 era un bimotor con dos motores de pistón de 2,000 HP de 14 cilindros y hélices de cuatro palas, con una envergadura de 108 pies y una característica puerta de nariz en forma de concha que se abría por completo para facilitar la carga. Fue capaz de transportar desde vehículos hasta ganado vivo y fue adaptado posteriormente como transporte de pasajeros bajo el nombre Wayfarer. Fue además el primer avión de posguerra en recibir un Certificado de Aeronavegabilidad sin restricciones.
El NZ5911 sirvió en el Escuadrón 41 de la Fuerza Aérea de Nueva Zelanda a partir de 1955, operando en el Sudeste Asiático durante la Guerra Fría y la era de Vietnam. Llegó a Bristol desde Nueva Zelanda en 2018 tras un esfuerzo internacional de recuperación liderado por voluntarios del museo. El proceso de restauración involucrará entre 20 y 50 voluntarios altamente especializados, con una estimación de más de 10,000 horas de trabajo.
Una vez concluida, la aeronave ocupará el lugar central de una nueva exhibición al aire libre que incluirá plataformas de observación y acceso al cockpit.
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