El Concejo Municipal de Atlanta aprobó el inicio de un estudio de factibilidad para determinar si el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson puede reemplazar a la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) por una empresa privada de control de seguridad. La resolución fue aprobada el lunes, según reportó PYOK, y le otorga al Departamento de Aviación de la ciudad 90 días para encargar un estudio independiente que evalúe el impacto sobre costos operativos y el empleo de los agentes actuales de la TSA. El detonante inmediato fue el último cierre parcial del gobierno federal, durante el cual hasta el 36% de los agentes de la TSA asignados a Hartsfield-Jackson no se presentaron a trabajar, generando “esperas de varias horas, vuelos cancelados y daños económicos sustanciales” según la resolución municipal.
La iniciativa se enmarca en el Programa de Asociación de Seguridad (SPP), un mecanismo federal que desde 2001 permite a los aeropuertos contratar empresas privadas para las funciones de control de seguridad bajo supervisión federal y con financiamiento de contratos preexistentes. Actualmente solo entre 20 y 22 aeropuertos en todo Estados Unidos operan bajo este esquema, entre ellos San Francisco, Kansas City y Orlando. Durante el cierre gubernamental, estos aeropuertos no registraron interrupciones similares a las de Hartsfield. La administración Trump había planteado previamente expandir el SPP hacia aeropuertos más pequeños, no hacia terminales del tamaño de Atlanta.
El principal obstáculo técnico es que Hartsfield-Jackson está clasificado como aeropuerto de Categoría X, el nivel de mayor riesgo de seguridad, y hasta la fecha ningún aeropuerto de esa categoría ha transitado hacia el SPP. Aunque el SPP es gestionado por el gobierno federal —la TSA toma la decisión final sobre qué empresa contratista opera cada aeropuerto—, investigaciones citadas por el Concejo señalan que los screeners privados bajo SPP han demostrado “ventajas de productividad y desempeño de seguridad comparable o superior a los agentes federales”. Delta Air Lines, con base en Atlanta, no ha comentado sobre la propuesta.
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