El precio del combustible de aviación alcanzó 4,24 dólares por galón frente a los 2,50 dólares registrados antes del conflicto en Medio Oriente, configurando la prueba de estrés financiero más severa para las aerolíneas estadounidenses desde la pandemia de COVID-19. Mientras Delta Air Lines y United Airlines poseen reservas para absorber el impacto, las aerolíneas de bajo costo y ultra bajo costo enfrentan riesgo inminente de contracción o liquidación.
Aviación al Día informó que United Airlines modeló escenarios con el barril de Brent hasta 175 dólares, lo que implicaría un incremento de 11.000 millones de dólares anuales en su factura de combustible —el doble de su mayor ganancia histórica. Spirit Airlines, en proceso de bancarrota, advirtió que el alza podría descarrilar sus negociaciones con acreedores y forzar su liquidación; Frontier Airlines opera con una liquidez de apenas 874 millones de dólares frente a pérdidas persistentes; y JetBlue no cuenta con coberturas de combustible. American Airlines, pese a proyectar más de 10.000 millones de dólares en liquidez, carga con una deuda a largo plazo de 25.000 millones: su CEO, Robert Isom, estimó que cada centavo adicional por galón suma 50 millones de dólares a los costos anuales. Los analistas de J.P. Morgan prevén que el ciclo ampliará las brechas competitivas antes de generar una nueva consolidación de la industria después de 2027.
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