Southwest Airlines lleva aproximadamente cuatro semanas aplicando de forma estricta su nuevo sistema de asientos asignados, prohibiendo a los pasajeros moverse de lugar incluso cuando el avión viaja casi vacío, en lo que representa una ruptura cultural radical con su histórico modelo de embarque abierto. En un vuelo reportado entre Phoenix y St. Louis con solo 26 pasajeros a bordo, seis viajeros fueron obligados a permanecer en la misma fila y los auxiliares de vuelo realizaron tres anuncios para impedir cualquier desplazamiento.
La aerolínea trata las asignaciones de asiento como fijas independientemente de las condiciones operativas, posicionándose como un caso atípico frente a otras aerolíneas como Delta que sí permiten cambios dentro de la misma cabina.
Según informó Aviation A2Z citando reportes de View from the Wing, la política responde a una estrategia de segmentación de ingresos y control de productos pagos en el marco de una transformación más amplia impulsada en parte por la presión de un inversor activista.
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