El Congreso de Estados Unidos aprobó la contratación de 2500 nuevos controladores a principios de 2025, según el Straits Times. La FAA recibió 10 000 solicitudes, de las cuales aproximadamente 600 fueron aceptadas en el programa de capacitación; sin embargo, el cierre gubernamental de 43 días provocó que entre 400 y 500 aprendices simplemente abandonaran el programa. Actualmente, se están realizando esfuerzos para cubrir unas 3500 vacantes de controladores aéreos (ATC) en todo el país.
Una crisis continua
El secretario de Transporte, Sean Duffy, se propuso impulsar el reclutamiento de aprendices de ATC en 2025; sin embargo, se ha avanzado poco o nada en la resolución de la crisis nacional de personal de controladores aéreos. La auditoría del Inspector General busca evaluar la capacitación, incluyendo la disponibilidad de instructores, la capacidad de las instalaciones y los resultados de los aprendices, según AVweb.
La academia de formación se enfrenta a importantes desafíos en materia de capacitación, entre ellos, la escasez de instructores cualificados, limitaciones en la capacidad de formación, un plan de estudios obsoleto y altas tasas de fracaso en la formación.
No hay atajos hacia la seguridad
Tras la colisión aérea ocurrida en enero de 2025 cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington (DCA), el Inspector General del Departamento de Transporte (DOT) inició una investigación sobre la supervisión de la FAA en la gestión del espacio aéreo en torno a este aeropuerto extremadamente transitado, cerca de la capital del país. El trágico accidente, que causó 67 víctimas mortales, se produjo después de que se reportaran más de 85 cuasi accidentes en los tres años previos. Los hallazgos de la Oficina Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) revelaron que un solo controlador en el DCA gestionaba simultáneamente el tráfico de aviones y helicópteros, una tarea que normalmente se divide entre dos personas.
La Investigación del Inspector General examina simultáneamente por qué la capacitación no ha producido suficientes controladores para resolver la crisis de personal y evalúa si las medidas para acelerar la capacitación han comprometido la calidad de la instrucción para los aprendices. En concreto, el Inspector General examina si los esfuerzos de la FAA por acortar cuatro meses el proceso de contratación han comprometido la rigurosa selección requerida para estos puestos críticos para la seguridad.
Quemando la torre de control
La escasez de personal también ha afectado significativamente a los controladores aéreos, quienes trabajan con horarios extenuantes, lo que no solo aumenta la deserción, sino que también perjudica el rendimiento a medida que la fatiga se agrava. Los controladores en instalaciones de alto volumen en Nueva York, Dallas y Atlanta trabajan rutinariamente semanas laborales obligatorias de seis días y turnos de 10 horas. La dependencia de las horas extras ha sido citada por la NTSB como un factor de riesgo principal de error humano.
Fuente: https://simpleflying.com/transportation-department-start-investigating-atc-trainee-high-failure-rates/