La capacidad de carga aérea de fuselaje ancho seguirá bajo presión durante 2026 y los próximos años debido a la escasez global de aeronaves y a un volumen de pedidos pendientes que se mantiene en niveles históricamente altos. Esta situación limita la disponibilidad de aviones cargueros, eleva los costos operativos y obliga a las aerolíneas a utilizar sus flotas con tasas de utilización récord.
Según informa Air Cargo News, Julia Seiermann, jefa de análisis de la industria de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), señaló que la falta de aeronaves ya afectó al sector de carga durante el último año y que la tendencia continuará. De acuerdo con datos del organismo, la cartera de pedidos supera actualmente los 17.000 aviones, equivalente a casi el 60% de la flota activa mundial y once veces el número de aeronaves que se entregan anualmente.
Seiermann explicó que, incluso si la producción y las entregas se aceleran en 2026, como prevén algunos analistas, la normalización del mercado no ocurrirá antes de comienzos de la década de 2030. Entre los principales factores que explican esta situación mencionó la limitada disponibilidad de motores, los procesos de certificación más extensos y las dificultades en las cadenas de suministro de componentes aeronáuticos.
El impacto en la carga aérea se ve reforzado por la menor incorporación neta de aviones cargueros. Al considerar entregas y retiros, la flota de carga creció menos tanto en 2024 como en 2025. Esto se debe, en parte, a que las aerolíneas de pasajeros están prolongando la vida útil de sus aviones más antiguos, ante los retrasos en nuevas entregas, lo que reduce la disponibilidad de aeronaves para conversión a cargueros.
Esta escasez también ha impulsado un fuerte aumento de los costos. El precio de los motores GE90 utilizados en los Boeing 777 subió 69%, mientras que el valor de mercado de un 777-300ER aumentó 78%, alcanzando alrededor de USD 47,6 millones, frente a los mínimos registrados en 2022. Para compensar la falta de capacidad, las aerolíneas han incrementado la utilización de sus flotas hasta niveles históricos, llevando la edad promedio de los cargueros de fuselaje ancho a 19,6 años.
IATA estima que, solo en 2025, los costos de mantenimiento aumentaron en USD 3.100 millones, el arrendamiento de motores en USD 2.600 millones y los inventarios adicionales de repuestos en USD 1.400 millones. A esto se suman USD 4.200 millones en mayores gastos de combustible, asociados al uso de aeronaves más antiguas y menos eficientes.
De cara a 2026, IATA proyecta que la demanda de carga aérea crecerá 2,6% interanual medida en toneladas-kilómetro, alcanzando 289.500 millones, mientras que el volumen total llegaría a 71,6 millones de toneladas. El factor de carga aumentaría hasta 46%, el nivel más alto desde 2022. Aunque las tarifas podrían caer 0,5%, el mayor volumen permitiría que los ingresos del transporte aéreo de carga crezcan 2,1%, hasta USD 158.000 millones.
El crecimiento de la demanda estaría liderado por Asia-Pacífico, con un avance cercano al 6%, mientras que otras regiones crecerían alrededor del 2%. En contraste, Medio Oriente se mantendría estable y América del Norte registraría una leve caída de 0,5%.
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