Las turbulencias se has consolidado como el fenómeno con mayor impacto en los incidentes que provocan lesiones a tripulantes y pasajeros, según los datos operativos más recientes del sector.
Como informa Aviación Digital, el ICAO Annual Safety Report 2024 sitúa a la turbulencia como la categoría líder de accidentes con heridos en 2023, alcanzando su nivel más alto desde 1982. La Flight Safety Foundation confirma que estos eventos están presentes en la mayoría de los vuelos y son difíciles de predecir. Datos de la NTSB atribuyen el 57% de las lesiones a actividad convectiva y el 28% a turbulencia en aire claro, con mayor incidencia en intensidades moderadas y severas.
El medio detalla que las principales fuentes de turbulencia incluyen convección, ondas de montaña, deflexión por accidentes geográficos y vórtices de estela. Aunque los radares y las redes de detección de rayos permiten anticipar fenómenos convectivos, la turbulencia en aire claro sigue siendo difícil de identificar. Por ello, EASA e IFALPA recomiendan combinar desviaciones laterales con herramientas de monitoreo en tiempo real, como reportes ATC, conectividad en vuelo y plataformas como IATA Turbulence Aware.
En cuanto a las lesiones, la NTSB registra que el 78% de los afectados son tripulantes de cabina, quienes tienen una probabilidad 24 veces mayor de resultar heridos en comparación con los pasajeros. El 88% de los incidentes se produce en la parte trasera del avión y durante descensos por debajo de 20.000 pies, normalmente durante tareas en galleys o áreas de baños. Solo el 1% de los pasajeros gravemente heridos llevaba el cinturón abrochado.
Aviación Digital añade que documentos recientes de la ICAO Air Navigation Conference insisten en fortalecer la cooperación internacional y el intercambio de datos. Publicaciones de Airbus y EASA destacan que la comunicación anticipada entre pilotos, tripulación y pasajeros, mediante fraseología estándar y avisos programados, es clave para aplicar medidas preventivas y mantener activada la señal de cinturón cuando sea necesario.
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