Ahora sabemos cuántos controladores de tráfico aéreo empleados por la Administración Federal de Aviación (FAA) no faltaron ni un solo día al trabajo durante el histórico cierre del gobierno, lo que significó que los empleados federales exentos tuvieron que trabajar sin paga durante un récord de 44 días.
¿Cómo lo sabemos? Porque la FAA ha encontrado 7,76 millones de dólares para pagar a 776 controladores de tráfico aéreo y técnicos con asistencia perfecta durante el cierre, una bonificación de 10.000 dólares cada uno.
Solo el 2,47% de los controladores cumplieron los requisitos para obtener la bonificación.
De los 776 trabajadores que reúnen los requisitos para recibir la bonificación, solo 353 eran controladores aéreos. El resto son técnicos que se encargan del mantenimiento de los equipos utilizados por los controladores aéreos.
Para ponerlo en contexto, el número de controladores de tráfico aéreo que reciben la bonificación representa solo el 2,47% de los 14.264 controladores de tráfico aéreo empleados actualmente por la FAA.
El pago de 10.000 dólares ha sido apodado “bono patriota” porque la idea fue concebida por el presidente Trump el 10 de noviembre en una larga publicación en su cuenta Truth Social en la que describió a los controladores de tráfico aéreo que no se habían tomado ningún día libre durante el cierre como “GRANDES PATRIOTAS”.
El pago está generando controversia, ya que Trump lanzó un ataque contra el 94,5% de los controladores de tráfico aéreo que sí se tomaron al menos un día libre durante el cierre, diciendo que “no se pusieron a la altura para ayudar a los EE. UU. contra el FALSO ATAQUE DEMÓCRATA que solo tenía como objetivo dañar a nuestro país”.
Trump elogia a los “grandes patriotas” y critica a quienes se tomaron la baja por enfermedad.
“Tendrás una mancha negativa, al menos en mi opinión, en tu expediente. Si deseas dejar el servicio en un futuro próximo, no dudes en hacerlo, sin ningún tipo de pago ni indemnización”, arremetió Trump en su extenso mensaje.
“Serás rápidamente reemplazado por verdaderos patriotas, que harán un mejor trabajo con el equipo de última generación, el mejor del mundo, que estamos en proceso de adquirir.”
El Presidente había estado reaccionando a un aumento repentino de las bajas por enfermedad entre los controladores de tráfico aéreo, lo que estaba ejerciendo una presión cada vez mayor sobre el sistema nacional del espacio aéreo.
¿Por qué los controladores aéreos se reportaron enfermos?
En un intento por aliviar esa presión, el secretario de Transporte, Sean Duffy, había desarrollado un plan controvertido para reducir los vuelos hasta en un 10% en 40 aeropuertos clave de Estados Unidos.
Algunos controladores aéreos estaban tomando bajas por enfermedad para conseguir segundos trabajos y ganar algo de dinero durante el cierre prolongado, mientras que otros simplemente estaban enfermos.
Al anunciar la bonificación de 10.000 dólares para los controladores de tráfico aéreo con asistencia perfecta, Duffy dijo que el premio era “un reconocimiento a su dedicación y un sincero agradecimiento por ir más allá del deber en el servicio a la nación”.
El secretario de Transporte defiende la bonificación como reconocimiento a la “dedicación”.
“Estos hombres y mujeres patriotas no perdieron el ritmo y mantuvieron a salvo a los pasajeros durante todo el cierre.”
Sean Duffy
Un programa de bonificaciones similar ya se ha aplicado a cientos de agentes de la TSA que tampoco faltaron ni un solo día al trabajo durante el cierre del gobierno. Dicho programa se financió con fondos remanentes del presupuesto anual del Departamento de Seguridad Nacional.
Sin embargo, en lugar de incentivar a los trabajadores federales exentos a presentarse a trabajar en caso de otro cierre, el plan de bonificaciones podría tener el efecto contrario.
¿Podría resultar contraproducente la bonificación si se produce otro apagón?
Los controladores aéreos saben que el cierre solo se puso fin cuando el sistema nacional del espacio aéreo comenzó a mostrar una verdadera presión y el caos en los viajes durante el período de vacaciones de Acción de Gracias se cernía en el horizonte.
En lugar de tener que esforzarse por trabajar todos los días durante un cierre indefinido, no es descabellado pensar que muchos más controladores se reportarían enfermos en masa a los pocos días de otra interrupción en la financiación federal.
Fuente: https://www.paddleyourownkanoo.com/2025/11/21/patriot-bonus-sparks-outrage-just-5-5-of-faa-air-traffic-controllers-qualify-for-trumps-10000-payout/