El futuro de la regulación de los derechos de los pasajeros en Europa está en un momento decisivo, marcado por el debate sobre la reforma del Reglamento EU261. La industria aérea, representada por la IATA, se enfrenta al Parlamento Europeo por el modelo de protección al pasajero que regirá los próximos años.
Como informa Aviación Digital, la propuesta del Consejo Europeo busca ajustar los umbrales de compensación por retrasos, elevándolos de tres a cuatro horas en vuelos de corta distancia y hasta nueve horas en los de larga distancia. En contraste, el Parlamento rechaza estos cambios y propone medidas adicionales que aumentan las obligaciones de las aerolíneas, entre ellas permitir una maleta de cabina gratuita para todos los pasajeros.
Según los datos difundidos por la IATA, esta reforma operaría como un “Robin Hood a la inversa”, ya que trasladaría mayores costes al 99% de los viajeros que no recibirán compensación. La asociación sostiene que menos del 1% de los vuelos sufre retrasos superiores a tres horas, por lo que considera ineficiente ampliar el esquema actual. También señala que el 72% de los pasajeros prefiere tarifas más bajas y pagar solo por los servicios adicionales que necesite.
El análisis de la IATA añade que la competitividad del sector europeo ya muestra señales de debilidad. Entre 2014 y 2024, la conectividad aérea creció apenas 2,2% en Francia, 2,9% en los Países Bajos y 0,4% en Alemania. A ello se suma el costo del combustible sostenible (SAF), que representa un sobreprecio de 2.900 millones de dólares frente al combustible tradicional, además de las obligaciones del sistema de comercio de emisiones.
Para la industria, el resultado del debate sobre el EU261 no solo definirá el régimen de compensaciones, sino también el modelo de aviación que Europa quiere construir en materia de precios, regulación y conectividad.
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