En un fallo considerado histórico para el sector aéreo, la Corte Federal de Australia ordenó a Qantas pagar A$90 millones tras concluir que la aerolínea despidió de forma ilegal a 1.820 empleados en tierra durante la pandemia de 2020. La medida busca reparar las consecuencias de la externalización de funciones como manejo de equipaje y limpieza, que afectaron a cientos de familias.
De acuerdo con Paddle Your Own Kanoo, del total fijado por la justicia, A$50 millones serán destinados al Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU) como incentivo para garantizar el cumplimiento de la normativa laboral, mientras que los A$40 millones restantes aún no tienen asignación definida.
La decisión judicial se suma a un acuerdo previo mediante el cual la compañía ya había abonado A$120 millones en compensaciones, lo que eleva el costo total para Qantas por este conflicto laboral a más de A$210 millones. Con ello, la aerolínea enfrenta una de las sanciones más significativas en la historia reciente de la industria australiana.
El juez Michael Lee cuestionó la actitud de la empresa al señalar que ofreció “el tipo equivocado de disculpa”, criticando la sinceridad del mensaje emitido por la aerolínea y la estrategia legal que evitó la comparecencia de ejecutivos clave, entre ellos la actual CEO Vanessa Hudson. Tras cinco años de litigio, el caso marca un precedente en materia de derechos laborales y refuerza la fiscalización sindical en el sector aéreo.
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