La industria aérea global enfrenta un escenario desafiante marcado por incertidumbre macroeconómica, tensiones geopolíticas y cambios en la demanda de pasajeros, según un análisis de Cirium Ascend Consultancy. Uno de los factores más relevantes es la imposición de nuevos aranceles por parte de Estados Unidos, que aunque han sido parcialmente pospuestos o reducidos, ya han afectado la confianza del mercado.
Moody’s rebajó su perspectiva para la aviación mundial de “estable” a “negativa”, proyectando un crecimiento operativo de apenas 1%, frente al estimado anterior de dos dígitos. En línea con este ajuste, IATA revisó su proyección de crecimiento de tráfico de pasajeros para 2025, reduciendo el alza de los ingresos por pasajero-kilómetro (RPK) del 8% al 5,8% anual.
Ejecutivos de aerolíneas en Estados Unidos, Europa y Asia han comenzado a frenar su expansión. Delta Air Lines detuvo su crecimiento de capacidad para el segundo semestre de 2025, mientras Virgin Atlantic observa señales de enfriamiento de la demanda desde EE.UU. Singapore Airlines, en tanto, enfatizó su agilidad para adaptarse a la dinámica del mercado.
Los datos de Cirium muestran que el ajuste ya se refleja en la oferta de asientos. Para el tercer trimestre de 2025, se anticipa un crecimiento global del 5,3%, por debajo de los pronósticos iniciales. El mercado doméstico estadounidense lidera la caída, influido por la inflación y los aranceles. En contraste, Asia-Pacífico mantiene su ritmo de expansión, y Europa presenta un crecimiento moderado pero constante.
Pese al panorama adverso, la baja en los precios del combustible ha brindado un respiro. El barril de crudo Brent ha descendido desde más de 120 dólares en 2022 a menos de 70 dólares, lo que podría facilitar la reducción de tarifas para estimular la demanda y mejorar los niveles de ocupación.
Cirium estima que la mayoría de las aerolíneas seguirán siendo rentables en 2025, gracias a estrategias de red más flexibles y un mayor control de costos. IATA prevé utilidades netas globales por 36 mil millones de dólares, cifra ligeramente superior a la de 2024. Sin embargo, el panorama para 2026 se mantiene incierto, con riesgos económicos y políticos aún presentes.
En este entorno volátil, anticiparse a los cambios del mercado será clave para que las aerolíneas tomen decisiones informadas, mitiguen riesgos y aprovechen oportunidades.