La Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (ONU Turismo) eligió a Shaikha Nasser Al Nowais, de Emiratos Árabes Unidos (EAU), como su nueva Secretaria General. Es la primera vez que una mujer ocupa este cargo.
Al Nowais, hija del propietario del grupo Rotana Hotels, fue electa durante la 123ª reunión del Consejo Ejecutivo en Madrid. En la primera ronda, los resultados fueron:
- EAU: 16 votos
- Grecia: 11 votos
- México: 6 votos
- Ghana: 2 votos
En la segunda vuelta, Al Nowais obtuvo 24 votos, superando al candidato griego, que recibió 11. La candidatura emiratí contó con el apoyo de los países africanos y se impuso pese a la mayor trayectoria de otros postulantes como Gloria Guevara (México) y Harry Theoharis (Grecia).
La elección ha generado polémica. Diversos analistas señalan que el respaldo económico y la influencia política fueron decisivos, más que la experiencia profesional de los candidatos. Arabia Saudita, que apoyaba al candidato griego, también salió debilitada del proceso.
Con una inversión no declarada públicamente y una fuerte estrategia diplomática, Emiratos Árabes Unidos logró impulsar a Al Nowais, en reemplazo del actual Secretario General Zurab Pololikashvili, quien había sido criticado por presuntas irregularidades en su gestión.
Aunque la nueva Secretaria General no cuenta con experiencia destacada en gestión turística internacional, se espera que el respaldo financiero del país árabe contribuya a una etapa de crecimiento y modernización del sector.