El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, afirmó que los 12.500 millones de dólares aprobados por la Cámara de Representantes a inicios de mayo no serán suficientes para renovar por completo el sistema de control de tráfico aéreo del país.
Durante una conferencia de prensa, Duffy explicó que el proyecto requiere decenas de miles de millones de dólares, ya que implica reemplazar completamente los sistemas de telecomunicaciones, radares y radios actuales, así como otros componentes operativos clave. “Todo será nuevo a nivel nacional, por lo que se trata de una obra considerable que demanda una inversión también considerable”, declaró.
El secretario también abordó la situación del aeropuerto de Newark, en Nueva Jersey, donde se han registrado fallas en los sistemas de radar y telecomunicaciones. Estos problemas han evidenciado el uso de equipos obsoletos y una dotación de personal limitada.
Actualmente, 22 controladores aéreos certificados trabajan en Newark; 5 están con licencia por trauma y 1 por razones médicas. Los 16 controladores activos están en proceso de capacitación y necesitan tiempo para alcanzar el nivel operativo esperado.
A pesar de estos desafíos, Duffy aseguró que el espacio aéreo sigue siendo seguro: “¿Es seguro el espacio aéreo? La respuesta es absolutamente sí”.
El funcionario señaló que continúa trabajando con el Congreso para conseguir los fondos adicionales necesarios y avanzar en la modernización total del sistema.