American Airlines presentó una demanda contra la ciudad de Chicago en medio de una disputa con United Airlines sobre el control de puertas de embarque en el aeropuerto O’Hare International. La aerolínea alega que la decisión de ceder aproximadamente seis puertas a su competidor viola su contrato de arrendamiento y busca “marginalizar” su presencia en la terminal.
Según Stephen Neuman, vicepresidente senior de American Airlines, la existencia de dos grandes operadores globales en O’Hare es beneficiosa para la ciudad y sus ciudadanos, y advirtió que cualquier acción que afecte ese equilibrio sería perjudicial.
O’Hare es uno de los principales centros de conexión aérea del país, compartido principalmente por American y United, además de Southwest en el aeropuerto de Midway. Datos federales muestran que O’Hare ocupa el séptimo lugar en precios promedio de boletos, con 393 dólares, ligeramente por debajo del promedio nacional.
United Airlines, que controla el 48% de las salidas desde O’Hare frente al 35% de American, sostiene que ha invertido fuertemente en el aeropuerto tras la pandemia, a diferencia de American, que se ha enfocado en su red en el sur de Estados Unidos. United también inauguró recientemente una ampliada sala Polaris para vuelos internacionales premium.
United pidió intervenir en la demanda de American, argumentando que las puertas estaban subutilizadas y calificando la acción legal como un intento desesperado por frenar a su principal competidor.
El aeropuerto O’Hare se encuentra en plena expansión con la construcción de nuevas salas satélite y un terminal global, un proyecto valorado en 8.450 millones de dólares, cuya finalización está prevista para 2034.