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Su viaje previo al vuelo desde Manhattan a los aeropuertos de LaGuardia, JFK o Newark podría ser mucho más pintoresco e inmensamente más rápido, con un precio elevado para igualar esa experiencia, según los planes para una red de taxis aéreos eléctricos que Archer Aviation anunció el jueves.
La propuesta de esta startup eVTOL va más allá de los conceptos anteriores de servicio en el Área de la Bahía y Los Ángeles para incluir una asociación con United Airlines que permitirá a los pasajeros reservar transporte en los aviones Midnight de Archer para complementar sus reservas de aerolíneas.
Esta aeronave eléctrica de batería para cuatro pasajeros despegará y aterrizará verticalmente, para luego pasar a vuelo horizontal a velocidades de hasta 240 km/h. Archer prestaría servicio desde tres helipuertos existentes en Manhattan ( el de la calle 34 Este y el Downtown Skyport en el East River, y el de la calle 30 Oeste en el Hudson) hasta el Aeropuerto LaGuardia, el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en Queens y el Aeropuerto Internacional Newark Liberty en Nueva Jersey.
Archer también planea ofrecer vuelos desde y hacia el Aeropuerto del Condado de Westchester en White Plains, Nueva York, y dos aeropuertos de aviación general cercanos populares entre los usuarios de aviones privados: el Aeropuerto Republic en East Farmingdale, Nueva York, y el Aeropuerto de Teterboro en Teterboro, Nueva Jersey.
“Mi objetivo es que podamos lanzar el servicio en Nueva York tan pronto como el próximo año”, dijo Nikhil Goel, director comercial de la firma de Santa Clara, California, en una llamada el miércoles.
Una copia anticipada del comunicado de prensa de Archer no menciona el precio, pero Goel dijo que Archer costará aproximadamente lo mismo que un viaje en Uber de alta gama .
“Nuestro objetivo es competir con Uber Black desde el primer día”, dijo, definiendo ese gasto como unos 200 dólares a EWR, JFK o LGA. Goel señaló la duración de esos viajes en el tráfico: “Lo hice ayer y fue una hora y media en coche”.
(Nuestro consejo de navegación : tomar el transporte público hasta esos aeropuertos costará mucho menos y debería llevar menos de 90 minutos, incluso teniendo en cuenta las conexiones necesarias porque Nueva York no ha seguido el ejemplo de Washington y otras ciudades extendiendo el servicio ferroviario directo a sus aeropuertos).
Goel sugirió que el servicio de Archer comenzaría con un pequeño número de aviones Midnight, lo que limitaría el número de vuelos disponibles (“se arrastra, camina, corre”), pero que eventualmente se ampliaría a “un vuelo que salga cada pocos minutos”.
Los vuelos de medianoche a esos aeropuertos tardarían unos 10 minutos, pero los pasajeros —que por ahora solo llevarían equipaje de mano— también tendrían que tener en cuenta el tiempo necesario para llegar desde las zonas de aterrizaje de Archer en las instalaciones de aviación general de cada aeropuerto hasta las terminales de pasajeros y, posteriormente, a los controles de seguridad. “Al aterrizar, habría un coche esperándolos para llevarlos directamente a su terminal”, explicó Goel.
Agregó que la compañía está trabajando con la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, que opera esos tres aeropuertos además de Teterboro, y con United para garantizar que estos viajes entre aeropuertos no interrumpan las operaciones existentes.
United, un inversor en Archer que también ha realizado pedidos de 200 aviones Midnight a partir de 2021 (y tiene una asociación similar con una startup eVTOL competidora, Eve respaldada por Embraer ), no proporcionó más detalles sobre cómo funcionaría esta integración con Archer.
Archer también firmó un acuerdo de asociación con Southwest Airlines el pasado mes de julio .
Primero, sin embargo, Archer tiene que terminar de obtener la certificación de tipo para Midnight de la Administración Federal de Aviación, un largo proceso que la compañía comenzó en 2020.
“Estamos en las etapas finales de la certificación”, dijo Goel. Al preguntársele qué le hacía confiar en que la FAA aprobaría sus aviones este año, confirmó las prioridades de la administración Trump.
“He pasado mucho tiempo en la Casa Blanca y con la nueva administración, y puedo decirles que son muy progresistas en cuanto a la innovación”, afirmó.
Los expertos en seguridad aérea se han mostrado mucho más escépticos respecto a esta Casa Blanca. La iniciativa de Elon Musk para interrumpir el gobierno con DOGE ha forzado despidos en la FAA y ha generado quejas por conflicto de intereses después de que la FAA comenzara a probar Starlink de SpaceX para conectar algunas instalaciones.
Y después de una colisión aérea en enero cerca del Aeropuerto Nacional de Washington entre un helicóptero del Ejército y un avión regional de American Airlines que dejó 67 personas muertas , Trump sugirió sin fundamento que los esfuerzos de la FAA para contratar controladores de tráfico aéreo diversos eran los responsables.
Cuando se le preguntó qué les diría Archer a las personas que están empezando a sentirse nerviosas por tener más aviones pequeños operando en las proximidades de los aeropuertos principales, Goel comenzó hablando de la seguridad del diseño de Midnight y su estrecha cooperación con los reguladores.
“Estas aeronaves son fundamentalmente más seguras que los helicópteros”, afirmó, destacando sus controles digitales de vuelo por cable y su conjunto redundante de motores eléctricos, y recalcó que Archer aspira a ser un “buen ciudadano” en sus operaciones: “Estamos trabajando con la FAA para asegurarnos de integrarlas de forma realmente segura en el espacio aéreo”.
Fuente: https://www.msn.com/en-us/news/us/archer-aviation-united-airlines-tease-electric-air-taxi-hops-to-nyc-airports/ar-AA1D6QmP