Según el testimonio escrito que se presentará ante un panel del Senado de EE. UU. el jueves, la Administración Federal de Aviación (FAA) planea contratar a 2000 controladores aéreos en prácticas este año, a la vez que refuerza su supervisión sobre Boeing. El objetivo de la agencia es abordar la actual escasez de personal, que posiblemente ha contribuido a una serie de incidentes recientes de seguridad aérea.
La FAA se enfrenta actualmente a un déficit significativo de controladores de tráfico aéreo, con una plantilla de aproximadamente 3500 personas por debajo de sus objetivos. La agencia cuenta ahora con aproximadamente un 10 % menos de controladores que en 2012, una deficiencia que ha contribuido a retrasos generalizados en los vuelos y ha obligado a muchos controladores a trabajar seis días a la semana y a realizar horas extras obligatorias.
En respuesta, la FAA ha implementado restricciones permanentes a los vuelos de pasajeros que operan cerca de los helicópteros en el aeropuerto. Además, la agencia está evaluando los procedimientos de tráfico aéreo en otros aeropuertos importantes después de que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) emitiera recomendaciones urgentes de seguridad a principios de este mes.
Mientras tanto, el secretario de Transporte, Sean Duffy, se prepara para solicitar decenas de miles de millones de dólares al Congreso para modernizar la obsoleta infraestructura de la FAA, mejorar las instalaciones e impulsar los esfuerzos de contratación de controladores de tráfico aéreo.
Nick Calio, director ejecutivo y presidente del grupo de la industria de la aviación Airlines for America (A4A), dijo a la estación de radio local WMAL-AM en una entrevista reciente: “Estamos muy contentos con el Secretario Duffy y el Presidente Trump y lo que están haciendo porque vamos a intentar hacer algunas cosas muy rápidamente: aumentar nuestra cartera de contrataciones de control de tráfico aéreo para mitigar la escasez, modernizar los sistemas y tecnologías obsoletos que tenemos y garantizar la financiación completa del presupuesto de instalaciones y equipos de la FAA”.
Además de abordar la escasez de personal de controladores de tráfico aéreo, la FAA está intensificando su supervisión regulatoria sobre Boeing, el principal fabricante de aeronaves . Rocheleau afirmó que el escrutinio de la agencia “se extiende al monitoreo continuo de las prácticas de fabricación, los procedimientos de mantenimiento y las actualizaciones de software de Boeing”.
La ampliación de la mayor supervisión de la FAA se produce en un momento en que Boeing se enfrenta a un intenso escrutinio público tras una serie de accidentes y problemas de seguridad ocurridos en los últimos años. A principios de este mes, Duffy comentó que la compañía aeroespacial había “perdido la confianza del público”.
En respuesta a una emergencia en vuelo que involucró a un 737 MAX 9 de Alaska Airlines en enero de 2024, el exadministrador de la FAA, Mike Whitaker, implementó un límite que limita la producción mensual de aeronaves de Boeing a 38 aviones. Esta restricción sigue vigente.
Está previsto que Kelly Ortberg, director ejecutivo de Boeing, testifique ante el Comité de Comercio del Senado la próxima semana. La compañía aún no ha comentado sobre el testimonio de Rocheleau.
Fuente: https://www.travelpulse.com/news/airlines-airports/faa-to-recruit-2-000-air-traffic-controllers-duffy-looks-to-revamp-atc-system