Las aerolíneas están perdiendo una oportunidad de oro para beneficiarse del segmento de más rápido crecimiento del mercado de carga aérea, aunque están idealmente posicionadas para aprovecharlo, según Denis Ilin, cofundador y director ejecutivo de e-Smart Logistics.
Con la demanda industrial estancada en su ritmo, el comercio electrónico ha sido el principal motor del crecimiento del tráfico de carga aérea durante el año pasado , llenando una creciente armada de cargueros dedicados desde China, así como bodegas de aviones de pasajeros.
“El comercio electrónico está ocupando una porción cada vez más importante del mercado de carga general”, afirma Ilin.
De una participación marginal al principio, ha pasado a aproximadamente el 20% del volumen mundial de carga aérea en la actualidad, y algunas predicciones apuntan al 25% para 2027 y un ascenso posterior al 30% y más, señala.
Esto ha hecho surgir una nueva clientela fuera del eje tradicional aerolínea-transportista.
Los minoristas electrónicos buscan impulsar sus mercados y desean tratar directamente con los transportistas en lugar de hacerlo a través de intermediarios, señala Stan Wraight, presidente y director ejecutivo de SASI World.
Este desarrollo augura un cambio de paradigma. Hoy en día, las aerolíneas reciben el comercio electrónico en forma de consolidaciones, con márgenes proporcionalmente bajos, pero el servicio que desean los minoristas electrónicos generaría tarifas mucho más jugosas, cercanas a los precios de los integradores.
“Hay que desarrollar un producto. Eso es lo que te da el margen”, dice Ilin. “Tu margen aumenta entre un 30 y un 40 % por paquete, pero en última instancia no aumenta el precio para el vendedor online”.
Quedarse corto
Sin embargo, la industria aérea hoy en día no está preparada para esto y presenta deficiencias en varios frentes.
Para empezar, los minoristas electrónicos buscan soluciones de extremo a extremo, no solo la sección de aeropuerto a aeropuerto, y piensan en términos de paquetes y tiempos de tránsito puerta a puerta definidos en el tiempo, como sus clientes.
Las aerolíneas tienen que cambiar su mentalidad y dejar de pensar en kilos y en servicios con horarios definidos únicamente dentro de sus propios horarios de vuelo, subraya Ilin.
“A los minoristas electrónicos les interesa la calidad de las soluciones en su conjunto, no solo la del aeropuerto de destino. Una aerolínea puede ser supereficiente y puntual al transportar las mercancías, pero si se queda atrapada en un almacén con un operador de tierra o en un centro de procesamiento de paquetes, es un fracaso”, afirma.
“Un proveedor logístico debe pensar en la calidad de su producto desde la perspectiva del consumidor final a cuya puerta está entregando el producto”, afirma.
El prototipo del proveedor que buscan los minoristas electrónicos sería Cainiao, la filial de Alibaba dedicada a la logística, pero su afiliación al gigante del comercio electrónico lo descarta para otros minoristas electrónicos.
Hasta el momento, todavía hay mucho escepticismo por parte de las aerolíneas sobre dar el salto y llenar ese vacío.
Más de una vez, el personal de las aerolíneas le ha dicho que no saben cómo tratar con los elementos de tierra o que no saben cómo vender ese servicio, comenta Ilin.
Aquí es donde entra en juego e-Smart Logistics con su solución logística integrada de extremo a extremo.
Lo describe como un servicio integral que facilita todas las actividades necesarias en el terreno, desde la preparación del envío y la generación de documentos hasta la primera y última milla, y aprovecha una plataforma para brindar visibilidad de extremo a extremo y flujo de datos entre todas las partes involucradas, incluidas las aduanas.
Algunas de estas soluciones ya las utiliza Amazon, que las adoptó en respuesta al Brexit, señala Wraight.
Ilin está en una posición perfecta para alinear los procesos de carga aérea con los requisitos de logística de paquetes.
Después de su mandato como presidente y director ejecutivo de AirBridgeCargo Airlines y un período como presidente del Aeropuerto Internacional de Sochi, se desempeñó como subdirector general del Servicio Postal Ruso, donde supervisó los negocios internacionales y transfronterizos.
Para la plataforma, Ilin recurrió a Kale Logistics Solutions. Además de la visibilidad de extremo a extremo y el flujo de datos, la plataforma AvSys del proveedor de software también cubre la armonización del procesamiento aduanero, administra diferentes capas de embalaje y produce etiquetas de ruta.
Ilin destaca la importancia del elemento aduanero, ya que las autoridades aduaneras están empezando a exigir visibilidad de cada paquete, para que el proceso de despacho no demore contenedores enteros, y están buscando un conjunto de datos más completo sobre los paquetes entrantes.
“Nuestro sistema puede comunicarse con las autoridades aduaneras de 120 países”, añade.
Socios locales
Para el primer y último tramo del recorrido de un paquete, e-Smart Logistics utiliza una variedad de proveedores locales.
“El proceso de selección es bastante estándar: una licitación y la mejor relación calidad-precio. Lo más importante son los criterios que se definen principalmente por los requisitos de entrega de nuestro cliente electrónico”, afirma Ilin.
Unas cuatro décadas después de que los integradores arrebataran a las aerolíneas el negocio de paquetería premium, la evolución y las exigencias del comercio electrónico permiten a estas últimas revertir la situación.
Los integradores no pueden igualar a las aerolíneas en velocidad o costo en este juego, argumenta Ilin.
“¿Cuál es la entrega más rápida posible entre Londres y Nueva York? Un vuelo directo de pasajeros”, dice, señalando que su modelo de centro y radios coloca a los integradores en un carril más lento.
Las grandes empresas de transporte de pasajeros con amplias redes de rutas están bien posicionadas para causar sensación en el transporte de comercio electrónico, añade.
Además, muchos tienen capacidad vacía en sus redes domésticas, y el comercio electrónico sería una excelente vía para llenarla con ingresos incrementales, señala.
Las aerolíneas regulares no sólo son más rápidas que los integradores, sino que también tienen una ventaja en términos de costos gracias a sus redes e infraestructura propias.
“En el trayecto de vuelta desde un centro de operaciones, se pierde viento. Hay que vender en ambas direcciones”, comenta Wraight.
La oferta de e-Smart Logistics debería resultar atractiva tanto para las aerolíneas como para los minoristas electrónicos.
“En teoría, puedo hacer ambas cosas. Puedo ofrecerlo a un transportista electrónico y recurrir a una aerolínea para el elemento de transporte aéreo, pero creo que probablemente debamos priorizar a las aerolíneas”, reflexiona Ilin, que ve un nicho probablemente más grande en el sector de las aerolíneas.
En esencia, una alianza con su empresa convertirá al operador en un integrador virtual, añade.
Ambiciones de expansión
En este momento, e-Smart Logistics ha establecido alianzas en Europa, América y la India, y se sumarán más, tanto para ampliar la cobertura geográfica como la funcionalidad.
“Con el tiempo, e-Smart Logistics proporcionará una cobertura global a través de una red de socios global, con algunas regiones representadas de forma exclusiva y otras con algunos socios locales. Actualmente estamos negociando con algunos candidatos en China, que probablemente no serán exclusivos”, afirma Ilin.
Además de alinear su propia configuración, una aerolínea asociada tendrá que incorporar a sus agentes de manejo a la combinación para lograr un flujo de datos, visibilidad y procesos sin inconvenientes, lo que llevará algún tiempo resolver.
En el futuro, con procesos bien establecidos, algunas aerolíneas podrían pensar en ampliar su alcance a destinos atendidos mediante acuerdos interlíneas.
“Un socio de aerolínea interlineal se convertiría, de hecho, en otro proveedor para mi cliente aéreo en la cadena de valor logístico”, afirma.
“Eso significa que el proveedor tiene que estar integrado en la plataforma de TI para poder transmitir el conjunto de datos requerido. Como socio interlineal, su sistema ya debería estar en comunicación con el sistema de TI de mi aerolínea principal, lo que (teóricamente) debería facilitar mucho la integración de TI.
“Sin embargo, como siempre, depende de las rutas específicas, los sistemas informáticos, etc. Además, e-Smart Logistics tendrá que establecer su propia estación terrestre en la ubicación del socio interlineal, así como en cualquier otra ubicación de la aerolínea principal, para facilitar el producto de comercio electrónico de la aerolínea en el aeropuerto y más allá”, dice Ilin.
Ve un potencial prometedor para el concepto más allá del mercado del comercio electrónico.
“El producto integrador virtual se puede utilizar para cualquier envío urgente que requiera visibilidad de cada artículo durante todo el recorrido”, señala. “Muy pronto, el comercio electrónico lanzará un producto para estos segmentos del mercado”.
Fuente: https://www.aircargonews.net/e-commerce-logistics/a-virtual-integrator-role-for-airlines-in-e-commerce/1079746.article