La mayor aerolínea privada de China, Hainan Airlines, está estudiando ampliar su colaboración con la española Air Europa, tras un acuerdo de código compartido para rutas entre España y América Latina. Este movimiento ha puesto presión sobre gigantes europeos como Air France-KLM, Lufthansa e IAG, que también han manifestado interés en invertir en la aerolínea.
Según informa El País, la empresa española, parte del grupo Globalia, prepara una ampliación de capital para dar entrada a un nuevo socio con el 20% del capital, mientras que Hainan, controlada por el conglomerado HNA Aviation, explora oportunidades para expandir su presencia en Europa.
El interés de Hainan Airlines por Air Europa cobró fuerza tras el cierre de las negociaciones entre IAG (propietaria de British Airways e Iberia) y la Comisión Europea, que vetó la adquisición total de Air Europa debido a preocupaciones por la concentración en el aeropuerto de Madrid-Barajas.
Air Europa, presidida por Juan José Hidalgo, se mantiene como una de las mayores aerolíneas independientes de Europa, lo que la convierte en un objetivo atractivo para inversores internacionales. Sin embargo, las normativas europeas limitan la participación de inversores no comunitarios al 49% del capital.
El acercamiento entre Hainan y Air Europa ha sacudido el mercado, ejerciendo presión sobre otros posibles inversores. Hainan, que opera más de 1.300 rutas nacionales y 100 internacionales, ha estudiado el mercado europeo durante más de 20 años con el objetivo de establecer una base en el continente.
La aerolínea china, controlada por el conglomerado Liaoning Fangda, ve a Europa como un puente estratégico entre Asia y América, y considera compartir códigos de vuelo con Air Europa en rutas dentro de Europa.
La entrada de un nuevo socio en Air Europa representa un desafío para IAG, que posee el 20% del capital de la compañía española. IAG, liderada por Luis Gallego, deberá decidir si aumenta su participación en Air Europa o si diluye su posición.
Recientemente, el grupo inyectó 16 millones de euros en Air Europa como parte de una ampliación de capital de 81 millones de euros, destinada a equilibrar las pérdidas provocadas por la pandemia en 2020 y 2021.
Javier Hidalgo, hijo del fundador de Air Europa y ex-CEO de Globalia, lidera el proceso de captación de fondos para pagar un préstamo público de 475 millones de euros concedido por la SEPI (Sociedad Estatal de Participaciones Industriales) en 2020.
Air Europa planea una ampliación de capital del 25%, lo que permitiría al nuevo socio adquirir el 20% de la empresa. Globalia reduciría su participación al 64%, manteniendo el control accionario, mientras que IAG vería su participación caer al 16% si no invierte más.
Air Europa espera completar la ampliación de capital y la reestructuración financiera para el próximo verano. La aerolínea enfrenta presión para saldar el préstamo de la SEPI antes de noviembre de 2026, considerado un “crédito caro” por la familia Hidalgo. La devolución anticipada del préstamo reduciría la deuda de la empresa a la mitad y disminuiría los costos financieros.
Fuente: https://aeroin.net/interesse-chines-na-air-europa-pressiona-concorrentes-europeias/