Si bien la fabricación de aviones comerciales está dominada por dos grandes empresas, Boeing y Airbus, la industria de los motores tiene un campo de juego igualmente reducido. Cuatro grandes empresas representan el 99% del mercado mundial de motores de aviación: Rolls-Royce, Pratt & Whitney, CFM International y General Electric.
De los cuatro, CFM tiene la mayor participación de mercado, seguida de cerca por Pratt & Whitney . General Electric y Rolls-Royce tienen participaciones más pequeñas en general, pero dominan en el mercado de fuselaje ancho.
Echamos un vistazo a estos gigantes de los motores aeroespaciales y los motores que producen.
CFM Internacional
CFM International es una empresa conjunta entre General Electric (GE) Aerospace y Safran Aircraft Engines. El nombre de la empresa deriva de las denominaciones de los motores producidos por las empresas matrices: la serie CF de GE y la serie M de Safran (anteriormente Snecma).
Fundada en 1974, la asociación tenía como objetivo apoyar y construir el motor CFM56, un motor de turbofán de alto bypass con bajo nivel de ruido, mantenimiento reducido y consumo mínimo de combustible. El motor funcionó por primera vez en 1974, pero en 1979, CFM no había recibido un solo pedido y estaba a días de disolverse.
El rescate llegó en forma de Delta, United y Flying Tigers, que eligieron el CFM56 para renovar los motores de sus Douglas DC-8 en el marco del programa Super 70. El mismo motor fue seleccionado para renovar los motores del Boeing 737 Classic y luego para renovar los motores de la flota de aviones cisterna KC-135 de la USAF.
Para suceder al CFM56, la empresa comenzó a trabajar en el motor LEAP (Leading Edge Aviation Propulsion) en 2008. El motor realizó su primera prueba en 2013 y su primer vuelo en 2014 utilizando el banco de pruebas de vuelo 747-400 de GE.
El LEAP se ha convertido en la única opción de motor para la familia 737 MAX de Boeing y una de las dos opciones para la familia A320neo de Airbus. También propulsa el avión de fuselaje estrecho más nuevo del mundo, el COMAC C919.
Pratt y Whitney
Pratt & Whitney (P&W) es una institución histórica con un legado de un siglo en la aviación. Desde los primeros éxitos de los motores Wasp y Hornet hasta la introducción del primer motor de turbofán con engranajes de la industria, esta histórica empresa estadounidense sigue marcando la pauta en tecnología de propulsión.
En la actualidad, se han instalado al menos 13.000 motores comerciales de gran tamaño de Pratt & Whitney y, en toda su gama de productos, hay más de 85.000 motores en servicio. Los productos de P&W se pueden encontrar en todo tipo de aeronaves, desde aviones comerciales de fuselaje ancho hasta aviones de combate e incluso misiles de crucero.
Uno de los desarrollos más innovadores de P&W es su motor GTF , el único sistema de propulsión con engranajes moderno disponible en el mercado. También conocido como PW1000G, es la opción de propulsión principal para el Embraer E2 y el Airbus A220, y una opción para la familia A320neo y el MC-21.
Pratt & Whitney afirma que el GTF ofrece un ahorro de combustible y de CO2 de hasta un 20% y una reducción de ruido de hasta un 75%. Está en servicio en más de 2.000 aeronaves de más de 80 operadores y tiene una cartera de pedidos pendiente de 11.000 motores más.
Sin embargo, los problemas con la fiabilidad del GTF han hecho que P&W inicie una campaña de inspección generalizada, lo que ha provocado que alrededor de un tercio de la flota activa se quede en tierra en un momento dado. En total, se han tenido que retirar hasta 700 motores PW1100G , una tarea que tardará hasta 2026 en completarse. Las consecuencias han hecho que las aerolíneas culpen a P&W de obtener beneficios inferiores a los esperados e incluso cancelen vuelos por problemas de capacidad.
General Electric
General Electric (GE) tiene un legado que se remonta incluso a antes que Pratt & Whitney, ya que se remonta a principios del siglo XX, cuando era conocida por su trabajo en turbinas de vapor. La empresa se convirtió en líder mundial en turbocompresores justo antes de la Segunda Guerra Mundial y fue fundamental en el desarrollo del motor a reacción durante la década de 1940. Esto llevó al lanzamiento del TF39 en la década de 1960, diseñado para propulsar el C-5 Galaxy, y una variante civil, el CF6, que terminó en varias estructuras de aviones, incluidos el A330 y el Boeing 747.
GE tiene una sólida cartera de productos, entre los que destaca el de ser el proveedor exclusivo de motores para el Boeing 777 y el 747-8. Proporciona una de las dos opciones de motor para el Boeing 787 Dreamliner y es el único proveedor del MQ-25 Stingray, el avión de reabastecimiento no tripulado de la Armada de los Estados Unidos.
De la flota equipada en servicio, el 52% de los aviones de fuselaje ancho vuelan con motores GE. En términos de cartera de pedidos, se han especificado motores GE para el 54% de los nuevos pedidos de aviones de fuselaje ancho.
El avión más nuevo de Boeing, el 777X, vuela exclusivamente con el motor GE9X de GE, el motor de avión comercial más grande y más potente jamás construido. Posee el récord Guinness por su potente empuje, medido en 134.300 libras (597 kN).
Aunque GE tiene una cuota de mercado relativamente pequeña, es importante recordar que participa con una participación del 50% en la empresa conjunta CFM International, junto con Safran.
Rolls Royce
Si Pratt & GE son iconos de la industria aeroespacial estadounidense, Rolls-Royce es su equivalente europeo. Su primer motor de avión, el Eagle, se completó en 1915, seguido rápidamente por el Hawk y el Falcon. Aproximadamente la mitad de los motores de avión utilizados por los aliados en la Primera Guerra Mundial fueron fabricados por Rolls-Royce.
En la década de 1950, los motores turbohélice Dart y Tyne de Rolls-Royce permitían a las aerolíneas reducir los tiempos de viaje en sus Friendships, Vanguards y Viscounts. Al mismo tiempo, la empresa impulsó el trabajo de propulsión a reacción del ingeniero Frank Whittle, que culminó con el Welland, el primer motor a reacción que entró en servicio militar.
A lo largo de los años, Rolls-Royce ha desarrollado muchos de los motores que han dado forma a la aviación moderna tal como la conocemos. Su serie de motores Trent ha propulsado todo tipo de aviones, desde el Airbus A380 hasta el Boeing 787, y su Trent XWB es el motor exclusivo del Airbus A350. La empresa incluso fabricó los motores del Concorde.
La compañía ha estado probando una nueva tecnología de motores con su demostrador UltraFan , prometiendo mejoras del 25% en el consumo de combustible en la primera generación de motores Trent. Rolls-Royce no fabrica motores de fuselaje estrecho en la actualidad, pero ha indicado que podría volver al mercado más adelante, con informes de conversaciones con Airbus para una “reducción” del UltraFan para su próxima generación de aviones de pasillo único.
Fuente: https://www.aerotime.aero/articles/32417-who-are-the-world-s-largest-aircraft-engine-manufacturers