Por Nicolás Akentjew
Hoy quiero llevarlos a explorar el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL), que se encuentra en plena transformación para atender las crecientes demandas de pasajeros y operadores privados en el sur de Florida. Aunque a menudo está a la sombra de su vecino, el Aeropuerto de Miami, FLL se ha consolidado como un actor clave en la región, con proyectos ambiciosos que redefinirán su futuro. A diferencia de su aeropuerto vecino, el aeropuerto de MIA, Fort Lauderdale se está diferenciando por renovarse en la conectividad, un hito importantísimo para poder ser competitivo con la conectividad entre terminales y poder conectar en menos tiempo y con más aerolíneas o partners.
Un poco de historia
El Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) tiene raíces profundas en la historia de la aviación del sur de Florida. Inaugurado en 1929 como Merle Fogg Field, originalmente fue una instalación militar utilizada durante la Segunda Guerra Mundial. En 1953, fue oficialmente transformado en un aeropuerto comercial, marcando el inicio de su desarrollo como un importante centro de transporte aéreo.
A lo largo de las décadas, FLL ha experimentado varias etapas de expansión, cada una reflejando las demandas de su tiempo:
- Terminal 1 (Yellow Terminal): Construido en 2001, este terminal es uno de los más modernos de FLL y está diseñado para acomodar aerolíneas de bajo costo y vuelos internacionales. En años recientes, se han agregado puertas adicionales y áreas de descanso mejoradas para manejar el creciente tráfico de pasajeros.
- Terminal 2 (Red Terminal): Este terminal se construyó en la década de 1980 y, aunque su diseño base es más antiguo, ha sido renovado para incluir opciones de entretenimiento y gastronomía más atractivas. Es la sede principal de Delta Air Lines en FLL.
- Terminal 3 (Purple Terminal): Inaugurado en los años 70, este terminal ha sido clave para vuelos domésticos e internacionales. Ha sido remodelado varias veces, pero conserva elementos arquitectónicos de su diseño original.
- Terminal 4 (Green Terminal): Este terminal se ha transformado significativamente en los últimos años para convertirse en el principal punto de entrada y salida de vuelos internacionales. Su expansión incluyó una nueva sección con áreas de embarque modernas, sistemas de seguridad avanzados y vistas panorámicas de la pista.
Con un legado que combina historia militar y comercial, FLL ha crecido para atender a más de 31 millones de pasajeros anualmente, pero muchos aspectos de su infraestructura inicial aún muestran su origen histórico. Los proyectos actuales no solo buscan modernizar el aeropuerto, sino también rendir homenaje a sus casi 100 años de evolución.
Un salto hacia la conectividad: los nuevos conectores entre terminales
Uno de los retos históricos de FLL ha sido la falta de conectividad entre sus terminales. Para resolver esto, se ha iniciado un proyecto de $228.6 millones que conectará físicamente las terminales a través de pasarelas elevadas. Este desarrollo no solo mejorará la experiencia del pasajero, sino que reducirá significativamente los tiempos de tránsito. Encabezado por Tutor Perini, este proyecto refleja el compromiso de FLL con una infraestructura moderna y eficiente.
(Fuentes: Construction Dive y Business Wire).
Terminal 5: Más comodidad para los pasajeros
En octubre de 2023, se llevó a cabo la ceremonia de inauguración de la construcción del nuevo Terminal 5 (T5) en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL). Este proyecto, con una inversión estimada de $404 millones, tiene como objetivo aumentar la capacidad del aeropuerto y mejorar la experiencia de los pasajeros. Se espera que T5 esté operativo para el segundo trimestre de 2026 y que maneje hasta cinco millones de pasajeros anuales.
El nuevo terminal estará ubicado al este del Terminal 4 (Concourse G) y se conectará con el estacionamiento Cypress y el propio Terminal 4 mediante pasarelas multinivel. Con una superficie aproximada de 230,000 pies cuadrados, T5 contará con cinco puertas de embarque para vuelos domésticos. La estructura de dos niveles incluirá áreas de check-in, manejo de equipaje, puntos de control de seguridad y concesiones de alimentos y bebidas. Además, incorporará características que cumplen con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) para garantizar la accesibilidad en todas las áreas.
El diseño de T5 prioriza la sostenibilidad, buscando la certificación LEED Silver. Entre las medidas ecológicas se incluyen la maximización de la luz natural, el uso de concreto reciclado, materiales con bajos compuestos orgánicos volátiles, sistemas eficientes de calefacción, ventilación y aire acondicionado, y accesorios de bajo flujo para reducir el consumo de agua.
La construcción de T5 no solo ampliará la capacidad operativa de FLL, sino que también generará aproximadamente 3,400 empleos directos e indirectos durante la fase de construcción y hasta 1,250 empleos permanentes una vez que el terminal esté en funcionamiento. Este proyecto refleja el compromiso del aeropuerto con el crecimiento sostenible y la mejora continua de la experiencia del pasajero.
(Fuentes: TLC Engineers y Airport Technology).
Un nuevo estándar en lujo: el FBO de Skyservice y Fontainebleau
El segmento de aviación privada en FLL también está evolucionando. En colaboración con Fontainebleau Aviation, Skyservice lidera la creación de un nuevo FBO de lujo. Este espacio exclusivo contará con áreas VIP, hangares de última generación y servicios personalizados diseñados para satisfacer las expectativas de los viajeros más exigentes. Este proyecto refuerza el compromiso del aeropuerto con la excelencia en todos los niveles.
(Fuente: Business Airport International).
Con estos proyectos en marcha, FLL no solo se adapta al crecimiento actual, sino que también se posiciona para el futuro. Desde terminales conectadas hasta servicios exclusivos de lujo, el aeropuerto busca consolidarse como un centro competitivo e innovador en el sur de Florida. Sin duda, FLL está en el camino correcto para redefinir su papel en la aviación regional.