Las acciones de Spirit Airlines se desplomaron el miércoles después de que la aerolínea de bajo coste dijera que no anunciará sus resultados financieros trimestrales a tiempo mientras continúa las conversaciones con los tenedores de bonos para reestructurar su deuda.
Spirit dijo que las negociaciones están avanzando hacia un acuerdo que protegería a los acreedores y clientes. Sin embargo, la compañía dijo que si se llega a un acuerdo de ese tipo, se espera que elimine las acciones existentes.
Las acciones cayeron un 58% en las operaciones de la tarde del miércoles.
La aerolínea de bajo costo ha tenido dificultades para recuperarse de la caída de los viajes provocada por la pandemia. Un juez federal bloqueó un intento de vender la aerolínea a JetBlue después de que el Departamento de Justicia presentara una demanda por motivos antimonopolio.
Spirit reveló después del cierre del mercado el martes que había notificado a la Comisión de Bolsa y Valores que se retrasaría en la presentación de su informe financiero del tercer trimestre mientras continuaba las conversaciones con los tenedores de deuda que vence en 2025 y 2026.
Si se logra un acuerdo, dijo Spirit, se pasará por “una reestructuración legal” que protegería a los acreedores, empleados, clientes y empresas que hacen negocios con la aerolínea, pero “se espera que conduzca a la cancelación del capital existente de la compañía”.
La aerolínea con sede en Florida dijo que también estaba “explorando alternativas estratégicas”, un término que suele ser un eufemismo para referirse a una venta, fusión o reestructuración. El Wall Street Journal, citando fuentes anónimas, informó el martes por la noche que la aerolínea estaba discutiendo los términos de una posible declaración de quiebra con sus tenedores de bonos después de que fracasaran las negociaciones de fusión con Frontier Airlines.
La compañía también dio unas previsiones sombrías sobre su rendimiento en el tercer trimestre. Spirit dijo que su margen operativo sería 12 puntos porcentuales peor que el del tercer trimestre del año pasado, cuando fue de -15%. Los ingresos bajarán y los gastos aumentarán en comparación con el año anterior.
Tom Fitzgerald, analista de TD Cowen, dijo que el anuncio de Spirit crea el riesgo de que los clientes reserven en otras aerolíneas, lo que pondrá aún más presión sobre la liquidez de Spirit.
Spirit, la aerolínea de bajo coste más grande del país, ha perdido más de 2.500 millones de dólares desde principios de 2020 y se enfrenta a pagos de deuda inminentes por un total de más de 1.000 millones de dólares.
La gente sigue viajando con Spirit Airlines, pero no pagan tanto.
En los primeros seis meses del año, los pasajeros de Spirit volaron un 2% más que en el mismo período del año anterior. Sin embargo, pagaron un 10% menos por milla y los ingresos por milla provenientes de las tarifas disminuyeron casi un 20%, lo que contribuyó a los números rojos de Spirit.
No es una tendencia nueva. Spirit no logró recuperar la rentabilidad cuando la pandemia del coronavirus se alivió y los viajes se recuperaron. Hay varias razones detrás de la caída.
Los costos de Spirit, especialmente los de mano de obra, han aumentado. Las aerolíneas más grandes de Estados Unidos han captado a algunos de los clientes de Spirit que cuidan su presupuesto al ofrecerles su propia marca de boletos básicos. Y las tarifas para viajes de placer en Estados Unidos (el negocio principal de Spirit) cayeron durante la mayor parte de este año debido a un exceso de asientos en los vuelos nacionales.
Peter McNally, analista de la firma de investigación de inversiones Third Bridge, dijo que Spirit utilizó la deuda para crecer agresivamente tras la pandemia y aumentar su participación de mercado. Pero sus costos aumentaron y su poder de fijación de precios se vio perjudicado cuando otras aerolíneas también añadieron vuelos, dijo.
Frontier Airlines intentó fusionarse con Spirit en 2022, pero JetBlue superó su oferta. El Departamento de Justicia demandó a JetBlue y Spirit, alegando que una fusión aumentaría los precios para los clientes de Spirit que dependen de tarifas bajas, y un juez federal estuvo de acuerdo en enero. JetBlue y Spirit abandonaron su fusión dos meses después.
Spirit y Frontier, con sede en Denver, se negaron a hacer comentarios sobre posibles negociaciones de fusión. Savanthi Syth, analista de aerolíneas de Raymond James, dijo que todavía cree que es probable que se produzca una fusión de las dos una vez que Spirit se reestructure para reducir sus costos.
Las quiebras de aerolíneas estadounidenses fueron habituales en los años 1990 y 2000, cuando las aerolíneas luchaban contra una competencia feroz, unos costes laborales elevados y unos aumentos repentinos del precio del combustible para aviones. Si bien algunas aerolíneas sobrevivieron a la turbulencia y a una ola de fusiones, Pan Am, TWA, Northwest, Continental y US Airways desaparecieron.
La última quiebra de una importante aerolínea estadounidense terminó cuando American Airlines salió de la protección del Capítulo 11 y simultáneamente se fusionó con US Airways en diciembre de 2013.
Fuente: https://abc7chicago.com/post/is-spirit-airlines-going-bankrupt-airline-delays-release-q3-financial-results-debt-restructuring-talks-heat/15544151/