En la segunda negociación contractual consecutiva entre Boeing y sus empleados, esta última parte ha decidido hacer huelga tras no llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato.
Restablecer la relación y abordar los errores del pasado
Sin embargo, los miembros de IAM District Lodge 751 y IAM District W24 rechazaron el TA y, el 13 de septiembre, depusieron sus herramientas y se declararon en huelga, pausando principalmente la producción de Boeing desde ese día.
La única línea de producción que no se vio afectada fue la planta de ensamblaje no sindicalizada de North Charleston, donde Boeing ensambla la familia de aviones 787. La subcontratación de puestos de trabajo relacionados con la producción inicial del 787 también fue un punto de discordia en la huelga anterior de los empleados en 2008.
Sin embargo, en un comunicado del 12 de septiembre, Boeing remarcó que estaba claro que el acuerdo de asistencia técnica que había negociado con los líderes de IAM era insuficiente.
“Seguimos comprometidos a restablecer nuestra relación con nuestros empleados y el sindicato y estamos listos para volver a la mesa para alcanzar un nuevo acuerdo”.
La declaración reflejó en gran medida el sentimiento que Kelly Ortberg, el nuevo presidente y director ejecutivo (CEO) de Boeing , compartió con los empleados en agosto. El ejecutivo dijo que durante una reunión con los líderes de los dos sindicatos de IAM, compartió el compromiso de Boeing de restablecer su relación y alcanzar un nuevo contrato para construir un futuro más sólido para sus empleados en la región.
Luego de que sus miembros rechazaran el contrato, el IAM publicó un comunicado ese mismo día, elogiando la solidaridad del sindicato a la hora de decidir su futuro.
“El Servicio Federal de Mediación y Conciliación (FMCS) ha iniciado conversaciones mediadas entre el IAM y Boeing. Tenemos previsto reunirnos con el FMCS para estas conversaciones a principios de la próxima semana. Se trata de un paso crucial en el que analizaremos las cuestiones que ustedes, nuestros miembros, han identificado como fundamentales para llegar a un acuerdo”.
En solidaridad con el Distrito 751 de la IAM y el Distrito W24 de la IAM, la IAM emitió una declaración el 12 de septiembre, diciendo que el sindicato estaba orgulloso del arduo trabajo y las negociaciones demostradas por los líderes de ambos sindicatos, así como de la inquebrantable solidaridad de sus miembros.
“Sus esfuerzos incansables han quedado de manifiesto durante todo este proceso. Ahora, se reagruparán y comenzarán a planificar los próximos pasos para lograr un acuerdo que nuestros miembros puedan aprobar”.
Las mejoras y beneficios ofrecidos en el primer TA incluían, pero no eran exclusivos, los siguientes:
- Aumentos salariales generales (GWI) del 25% durante cuatro años
- Bono de ratificación de $3,000
- Se aseguró la producción del próximo programa de aviones de Boeing , 737 MAX y 777X , en el estado de Washington
- Costos de atención médica más bajos
- Mejores reglas para las horas extras
Dolores del ayer
Esta ha sido la primera vez en 16 años que ambas partes de la ecuación han estado negociando un nuevo contrato para sus empleados. Casualmente, esta ha sido la primera vez en 16 años que Boeing ha sido golpeada por una huelga de sus trabajadores.
En un número de junio de Aero Mechanic, la revista del Distrito 751 de IAM , el sindicato dijo que las conversaciones contractuales habían comenzado con Boeing el 9 de mayo de 2008, cuando el sindicato presentó su propuesta al fabricante de aeronaves.
“Con ganancias en aumento y pedidos de aviones récord, la compañía Boeing debería mirar a sus 27.000 maquinistas con una combinación de gratitud y compañerismo”.
En lugar de ello, la empresa utilizó la primera ronda de negociaciones para presentar una plataforma de discusión, que describía muchos de los temas que dieron lugar a la huelga tres años antes, dijo el sindicato.
Estas cuestiones incluían, entre otras, la eliminación del seguro médico para jubilados nuevos empleados y una propuesta para poner fin al plan de pensiones tradicional para nuevos empleados.
En una evaluación contundente de la situación, Tom Wroblewski, el entonces presidente del Distrito 751 del IAM, afirmó que la estrategia de negociación de Boeing era tan defectuosa como el modelo de producción 787, que en ese momento llevaba años de retraso.
Parada inicial y parada de producción de varias semanas
La siguiente edición mensual de Aero Mechanic reflejó que el 16 de julio, miles de miembros del Distrito 751 de IAM abandonaron sus trabajos, deteniendo la producción de aeronaves, y llenaron el Key Arena, ahora conocido como Climate Pledge Arena, aprobando una huelga con un 99% de los votos.
El mismo número afirmó que hubo poco progreso en las negociaciones del contrato y el sindicato dijo que había una “falta de progreso mensurable en los problemas que los miembros identificaron en nuestras encuestas”.
La votación estaba prevista entre el 3 y el 5 de septiembre. Sin embargo, antes de que los miembros del sindicato pudieran emitir su voto, el Distrito 751 de la IAM recomendó a sus miembros votar en contra del TA y aprobar una huelga.
En respuesta, Boeing dijo que estaba “extremadamente decepcionado de que el sindicato recomiende que nuestros empleados rechacen lo que parece ser el mejor contrato en la industria aeroespacial” en una declaración del 29 de agosto de 2008.
Un día antes, la empresa había emitido un comunicado en el que afirmaba que había ofrecido un contrato que incluía un GWI del 11% durante tres años, ajustes por el costo de vida y otras bonificaciones y beneficios. Los miembros del sindicato rechazaron ese acuerdo y aprobaron una huelga.
Al mismo tiempo, se produjo otra bola curva, ya que un mediador federal obligó a ambas partes a seguir negociando, posponiendo la huelga durante 48 horas, según un informe de NPR del 5 de septiembre.
Esa bola curva fue devuelta y, en lugar de que Boeing asegurara la novena entrada y ganara el juego, los maquinistas anotaron un jonrón para al menos empatar el juego. Como resultado, la huelga comenzó el 6 de septiembre.
Un portavoz de Boeing dijo a The Seattle Times que la compañía no tenía la intención de ensamblar aviones durante la huelga laboral.
A finales de septiembre, apenas se habían producido avances en el alivio de la huelga y/o las tensiones entre ambas partes, y aunque el sindicato citó las ganancias récord de Boeing en los últimos años, la crisis financiera mundial y la próxima recesión se cernían sobre el fabricante y sus principales clientes, es decir, las aerolíneas.
Casi al mismo tiempo, Ben Bernanke, presidente de la Reserva Federal, y Henry Paulson, secretario del Tesoro, le habían dicho a Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes, que si el Congreso no aprueba un plan de 700 mil millones de dólares para salvar la economía, Estados Unidos no tendrá economía para el lunes 22 de septiembre de 2008, según un informe de The New York Times .
De manera similar, la economía actual es inestable. No tanto como en 2008, pero los responsables de las políticas tienen el reto de garantizar su estabilidad en los próximos meses.
Airlines for America (A4A) , una asociación comercial que reúne a varias aerolíneas con sede en Estados Unidos, publicó su informe del primer semestre que indica que el crecimiento de la capacidad nacional está cayendo y que, si bien los ingresos están creciendo, los rendimientos cayeron un 2,4% interanual (YoY).
Las conversaciones se reanudan, se detienen y se reanudan de nuevo
Sin embargo, las preocupaciones de hoy no tuvieron ningún efecto sobre las negociaciones entre Boeing y el IAM District 751 en 2008. A pesar de la situación mundial, las conversaciones no se reanudaron hasta el 8 de octubre de 2008.
Aun así, la declaración de Boeing de ese día decía que ambas partes se habían reunido “para revisar los asuntos”, pero que no había una fecha programada para las conversaciones mediadas.
El 13 de octubre de 2008, el fabricante de aviones declaró que la segunda ronda de conversaciones había sido infructuosa y que las dos partes habían vuelto a encontrarse en un punto muerto.
Doug Knight, entonces vicepresidente de Recursos Humanos de Boeing, dijo que la compañía esperaba que, debido a la situación económica actual, ambas partes pudieran encontrar una manera de avanzar ese día.
“Queremos resolver esta huelga para que los empleados puedan volver a trabajar, pero no podemos sacrificar nuestra capacidad de mejorar continuamente la productividad y nuestra competitividad a largo plazo por un acuerdo. Dadas las condiciones económicas actuales, ahora es más importante que nunca que mantengamos la capacidad de responder a un entorno dinámico e incierto”.
Mientras tanto, la revista del sindicato en octubre describió las conversaciones reanudadas como “insultantes”. El problema no era una nueva oferta de contrato o un impasse que no se pudiera resolver, sino más bien la admisión por parte de Boeing de su intención de “aumentar el uso de proveedores y reemplazar a nuestros miembros dentro de la planta con contratistas externos”, según el Distrito 751 de IAM.
En ese momento no se habían programado nuevas rondas de negociaciones y ambas partes volvieron al punto de partida. Exactamente siete días después, Boeing confirmó que las dos partes se volverían a reunir el 23 de octubre de 2008.
El 27 de octubre de 2008, Boeing e IAM District 751 acordaron un nuevo contrato de asistencia técnica por cuatro años, que Scott Carson, entonces presidente y director ejecutivo de Boeing Commercial Airplanes (BCA), calificó de “sobresaliente”.
Los miembros del sindicato pensaron de manera similar y el 2 de noviembre de 2008 votaron para aprobar el contrato, poniendo fin a una huelga de 58 días.
En una declaración de ese día, Carson dijo que la compañía esperaba dar la bienvenida a todos nuevamente para reanudar el trabajo y construir aviones para sus aerolíneas clientes.
Ese mismo año, Boeing evitó otra huelga al acordar un nuevo contrato con la Sociedad de Empleados Profesionales de Ingeniería Aeroespacial (SPEEA) y sus 21.000 miembros a principios de diciembre de 2008.
Sin embargo, el informe anual de 2008 de Boeing detalló que los ingresos anuales de la compañía se deterioraron en 5.400 millones de dólares, impulsados en gran medida por la disminución de los ingresos de BCA de 5.100 millones de dólares.
“[…] principalmente como resultado de la disminución de las entregas de aviones nuevos, que refleja los efectos de la huelga laboral, parcialmente compensada por mayores ingresos intercompañías y mayores entregas previas a la huelga y una mayor combinación de modelos. Entregamos 104 aviones menos de lo esperado debido a la huelga de IAM durante 2008”.
Cronología de la huelga de Boeing en 2008:
- Las negociaciones comienzan el 9 de mayo de 2008
- Parada inicial de producción el 16 de julio, huelga aprobada con 99% de votos
- La huelga comienza el 6 de septiembre de 2008
- Las conversaciones preliminares entre Boeing y el IAM District 751 para reanudar las negociaciones comienzan el 8 de octubre de 2008
- La segunda ronda de negociaciones mediadas fracasó el 13 de octubre de 2008
- Otro acuerdo de asistencia técnica acordado el 27 de octubre de 2008
- La huelga termina el 2 de noviembre de 2008