Decenas de miles de trabajadores de Boeing se disponen a emitir su voto el jueves en una votación que podría desencadenar una importante huelga contra la asediada empresa aeroespacial, con implicaciones de largo alcance para la economía estadounidense.
Boeing llegó a un acuerdo tentativo a principios de esta semana con la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales, o IAM, el sindicato que representa a 33.000 trabajadores en las plantas de Boeing en el estado de Washington, Oregón y California.
Sin embargo, los miembros del sindicato podrían potencialmente rechazar el acuerdo contractual, abandonar el trabajo y enviar a ambas partes nuevamente a la mesa de negociaciones.
Un paro laboral debilitaría a Boeing en su lucha por recuperarse de una racha de años de escándalos y reveses, lo que paralizaría al mayor exportador del país, dijeron los expertos a ABC News. Pero, añadieron, los trabajadores están frustrados con lo que perciben como una remuneración inadecuada y sienten que deben sacrificarse para compensar la mala gestión de la empresa.
La votación de ratificación concluye a las 9 p. m., hora del este de Estados Unidos, y el sindicato dará a conocer los resultados en una conferencia de prensa poco después. Si los miembros del sindicato rechazan el contrato, realizarán una segunda votación sobre una huelga que podría comenzar tan pronto como el viernes por la mañana.
“Este es un juego de gallinas en el que hay mucho, mucho en juego”, dijo Henry Harteveldt, analista de la industria de viajes de Atmosphere Research Group, a ABC News.
Esto es lo que hay que saber sobre lo que hay detrás de la huelga y sus implicaciones para la economía estadounidense:
¿Por qué los trabajadores de Boeing amenazan con hacer huelga?
Ni Boeing ni la IAM quieren una huelga. Los trabajadores podrían hacerla de todos modos.
El acuerdo provisional alcanzado esta semana prevé un aumento del 25% durante los cuatro años de duración del contrato, así como beneficios para los trabajadores en materia de costes sanitarios y prestaciones de jubilación. El sindicato había solicitado un aumento salarial del 40% durante la vigencia del acuerdo.
El acuerdo también incluye el compromiso de Boeing de construir su próximo avión comercial con mano de obra sindicalizada en el estado de Washington.
Boeing promocionó la solidez de su oferta a principios de esta semana. “En pocas palabras, este es el mejor contrato que hemos presentado jamás”, escribió Stephanie Pope, presidenta y directora ejecutiva de Boeing Commercial Airplanes, en una carta a los miembros del sindicato obtenida por ABC News.
El sindicato se hizo eco del apoyo al acuerdo e instó a los trabajadores a ratificarlo.
“Hemos logrado todo lo que podíamos en las negociaciones, salvo la huelga. Recomendamos la aceptación porque no podemos garantizar que podamos lograr más en una huelga”, dijo a los miembros en una carta pública el presidente del Distrito 571 de la IAM, Jon Holden, quien lidera la sección sindical involucrada en las negociaciones.
En respuesta a la solicitud de comentarios de ABC News, un portavoz de Boeing señaló una carta enviada a los miembros del sindicato por el director ejecutivo Kelly Ortberg.
“Espero que elijan el futuro brillante que les espera, pero también sé que hay empleados que están considerando otro camino, y es uno en el que nadie gana”, dijo Ortberg.
“Para Boeing, no es ningún secreto que nuestra empresa está atravesando un período difícil, en parte debido a nuestros propios errores en el pasado. Trabajando juntos, sé que podemos volver a encarrilarnos, pero una huelga pondría en peligro nuestra recuperación conjunta, erosionando aún más la confianza con nuestros clientes y dañando nuestra capacidad de determinar nuestro futuro juntos”, añadió Ortberg.
IAM se negó a responder a la solicitud de comentarios de ABC News.
Aun así, los trabajadores pueden desafiar a la empresa y al sindicato. Durante años, los trabajadores de Boeing en la Costa Oeste han cuestionado su nivel de remuneración, especialmente a la luz del sólido desempeño de la empresa y el aumento del costo de vida, dijeron los expertos.
“Hay años y años de frustración acumulada entre los trabajadores de Boeing”, dijo a ABC News Jake Rosenfeld, profesor de sociología de la Universidad de Washington en St. Louis, que estudia el trabajo. “Esto es una expresión de que están completamente hartos”.
Los miembros del sindicato también sienten que se les pide que hagan sacrificios que la mala gestión de la empresa hizo necesarios, dijo Harteveldt, de Atmosphere Research Group.
En enero, un tapón de la puerta de un avión 737 Max 9 de la compañía explotó durante un vuelo de Alaska Airlines, lo que dio lugar a una investigación federal. El nuevo escrutinio se produjo aproximadamente cinco años después de que los aviones Boeing 737 Max quedaran en tierra en todo el mundo tras un par de accidentes en Indonesia y Etiopía en los que murieron un total de 346 personas.
En 2021, tras dos años de prohibición, se permitió volar a los aviones Boeing 737 Max.
Boeing tiene una deuda de casi 60.000 millones de dólares, señaló Pope en su carta a los miembros del sindicato. El precio de las acciones de la empresa se ha desplomado casi un 40% desde principios de 2024. Ortberg asumió el cargo de director ejecutivo el mes pasado.
“No se puede ni se debe esperar que los trabajadores soporten toda la carga de los cambios necesarios en Boeing”, dijo Harteveldt.
“Pero no creo que Boeing les esté pidiendo ni esperando que lo hagan”, añadió Harteveldt. “Boeing les ha ofrecido lo que parece ser una oferta muy generosa con aumentos salariales sustanciales”.
¿Qué está en juego en una posible huelga de Boeing?
Boeing, que emplea a 145.000 trabajadores en Estados Unidos, es una importante empresa estadounidense con una extensa red de proveedores, dijeron los expertos.
La empresa estima que contribuye con casi 80 mil millones de dólares a la economía estadounidense cada año y es responsable indirectamente de 1,6 millones de empleos.
Una huelga prolongada debilitaría la producción con el potencial de disminuir la producción, disminuir los ingresos y provocar despidos, dijo Harteveldt.
“Existe el riesgo de una espiral descendente”, dijo Harteveldt.
Sin embargo, una huelga de este tipo no afectaría a la actividad aérea ni provocaría el derribo de aviones, ya que los trabajadores en cuestión participan en la fabricación de nuevos productos. Esto contrasta con una huelga ferroviaria evitada en 2022, que habría detenido una parte considerable de los trenes de carga del país.
“Esto no sería tan devastador”, dijo Rosenfeld.
Aún así, añadió, un posible ataque tendría implicaciones para una importante empresa estadounidense.
“Esto dañaría aún más a una empresa icónica que ya ha sufrido años de reveses”, dijo Rosenfeld.
Fuente: https://www.aol.com/omni-hotel-workers-striking-haven-101223836.html