Las aerolíneas chinas están ganando participación de mercado en las rutas internacionales, según muestran datos de la industria, ya que sus rivales extranjeros se ven disuadidos por la débil demanda de viajes desde China y el aumento de los costos y los tiempos de vuelo extendidos debido a la necesidad de evitar el espacio aéreo ruso.
Aerolíneas extranjeras, encabezadas por aerolíneas occidentales como British Airways (ICAG.L), abre una nueva pestañay la australiana Qantas Airways (QAN.AX), abre una nueva pestaña, están cancelando servicios u optando por no reiniciar vuelos a China después de la pandemia, mientras que las aerolíneas chinas están expandiendo sus operaciones en el extranjero.
La proporción de vuelos internacionales hacia y desde China operados por aerolíneas del país es mayor que antes de que el COVID-19 paralizara gran parte de la aviación mundial y continúa aumentando.
British Airways dijo el jueves que suspendería los vuelos de Londres a Beijing durante un año a partir de finales de octubre por razones comerciales y el mes pasado suspendió uno de sus dos vuelos diarios Londres-Hong Kong por el mismo período.
Desde el estallido de la guerra en Ucrania en 2022, los portaaviones chinos han seguido tomando rutas más cortas hacia el norte, hacia Europa y América del Norte, a través del vasto espacio aéreo de Rusia.
En cambio, las aerolíneas de Europa, Estados Unidos y otros países han sido excluidas del espacio aéreo ruso por Moscú o por sus propios gobiernos, o han decidido no sobrevolarlo por cuestiones de seguridad.
Esto ha ampliado la ventaja de costos de las aerolíneas chinas y les ha permitido tomar una mayor participación en el mercado internacional en un momento en que la feroz competencia en las rutas nacionales ha puesto presión sobre los precios de los billetes y la rentabilidad.
“Normalmente, las aerolíneas chinas tienen costos hasta un 30% más bajos que sus rivales internacionales”, dijo John Grant, analista senior de la firma de datos de viajes OAG. “Las aerolíneas chinas están desesperadas por conseguir divisas fuertes y se han embarcado en una expansión de amplio alcance”.
El vuelo Beijing-Londres de British Airways, que opera cuatro días a la semana, dura aproximadamente dos horas y media más que el de China Southern (600029.SS)., abre una nueva pestaña vuelo diario en la misma ruta que lanzó el año pasado, según el rastreador de vuelos Flightradar24.
British Airways continuará con vuelos diarios entre Londres y Shanghai y en mayo relanzó un código compartido con China Southern.
Virgin Atlantic dijo el mes pasado que abandonaría su servicio Londres-Shanghai indefinidamente a partir de finales de octubre debido a los tiempos de vuelo más largos.
British Airways y Virgin Atlantic podrán utilizar los valiosos espacios de despegue y aterrizaje del aeropuerto de Londres Heathrow para otras rutas que puedan resultar más rentables.
Qantas citó aviones medio vacíos y una baja demanda de viajes a China cuando suspendió los vuelos entre Sydney y Shanghai en julio, mientras que la aerolínea asiática Royal Brunei Airlines señaló las “condiciones del mercado” como la razón para suspender los vuelos dos veces por semana a Beijing a partir de octubre.
Los transportistas extranjeros se retiran
Aerolíneas chinas, incluidas China Southern y China Eastern (600115.SS), abre una nueva pestaña y Air China (601111.SS), abre una nueva pestaña. En julio operaron el 90% del número de vuelos internacionales que operaban en julio de 2019, según datos de programación de Cirium analizados por Reuters.
Las aerolíneas extranjeras operaban solo el 60% de los vuelos previos a la pandemia, lo que indica un retroceso.
Por ejemplo, los únicos vuelos directos entre México y China son de aerolíneas chinas, luego de que Aeroméxico no reanudara los vínculos tras la pandemia. Aeroméxico no respondió a una solicitud de comentarios.
Lufthansa (LHAG.DE), abre una nueva pestaña. El director general Carsten Spohr dijo la semana pasada que la debilidad del grupo en Asia no se debía a una falta de oportunidades económicas, sino al “exceso de capacidad proporcionada por las aerolíneas chinas”.
Pero en Medio Oriente, donde China ha estado construyendo lazos, Emirates de Dubai ha restaurado completamente su capacidad hacia China, Kuwait Airways ha aumentado sus frecuencias y Gulf Air de Bahrein inició en mayo vuelos por primera vez a dos ciudades chinas.
El tráfico internacional de China ha estado creciendo desde que se levantaron las restricciones relacionadas con la pandemia a principios de 2023, pero se ha recuperado más lentamente que en otros países debido a una economía vacilante y un giro hacia los viajes nacionales.
En julio, hubo un 23% menos de vuelos desde China que en el mismo mes de 2019, según muestran los datos de Cirium.
CUESTIONES POLÍTICAS
Algunos vuelos hacia y desde China se han visto suspendidos por cuestiones políticas. Los vuelos de pasajeros entre India y China no se reanudaron en absoluto después de la pandemia debido a una disputa fronteriza.
Los vuelos entre China y Estados Unidos se encuentran en aproximadamente una quinta parte de los niveles de 2019 después de que se suspendiera un acuerdo bilateral de servicios aéreos en 2020.
Las autorizaciones de vuelos mutuos han aumentado gradualmente, pero las aerolíneas estadounidenses solo realizan 35 vuelos de ida y vuelta por semana de los 50 permitidos, según muestran los datos de Cirium, mientras que las aerolíneas chinas han aumentado a 49 por semana.
United Airlines (UAL.O), abre una nueva pestaña dijo el mes pasado que había reasignado capacidad a otras partes de la región Asia-Pacífico debido a una demanda de viajes “dramáticamente” menor hacia China.
En abril, las principales aerolíneas y sindicatos de aviación de Estados Unidos pidieron al gobierno estadounidense que no aprobara más vuelos de aerolíneas chinas en una carta citando las “políticas anticompetitivas” de Beijing y la desventaja de sobrevolar Rusia.
“Si se permite que el mercado de la aviación chino siga creciendo sin control… los vuelos seguirán siendo cedidos a aerolíneas chinas”, afirma la carta.
Fuente: https://www.reuters.com/business/aerospace-defense/foreign-airlines-lose-interest-china-domestic-carriers-expand-abroad-2024-08-09/