El demostrador de tecnología Tempest comienza su ensamblaje
El tercer día de la feria hubo más noticias importantes sobre defensa, ya que los socios del equipo Tempest revelaron que habían comenzado la fabricación y el ensamblaje del futuro demostrador tecnológico de cazas del Reino Unido. Más del 50% del peso del avión ya se ha liberado para su fabricación, y una foto, publicada por el equipo, muestra el fuselaje delantero del caza durante el ensamblaje en BAE Systems Samlesbury. El proyecto pasó su revisión crítica de diseño en mayo. Está previsto que vuele en los próximos tres años.
El prototipo pilotado, el primero en 40 años desde el EAP (Programa de Aviones Experimentales), que dio origen al Eurofighter Typhoon, ayudará a reducir los riesgos del programa GCAP al probar métodos de fabricación nuevos e innovadores, diseño digital y también reconstruir habilidades y experiencia clave. Por ejemplo, el último avión totalmente británico que tuvo un compartimiento de armas interno fue el Blackburn Buccaneer. Recuperar parte de este conocimiento desatendido y fusionarlo con un nuevo diseño digital y una fabricación avanzada será, por lo tanto, clave para acelerar el desarrollo y llevar a Gran Bretaña a la vanguardia del diseño y desarrollo de aviones de combate, aportando lecciones y conocimientos al programa trinacional GCAP.
Incluso antes de que el avión se haya puesto en marcha, este enfoque ha dado “muchos frutos”, afirmó Herman Claesen, director general de Future Combat Air Systems, BAE Systems. Un ejemplo es la fabricación aditiva con prensa isostática en caliente (HIP), que utiliza calor y presión extremos para crear componentes estructurales de metal sólido. Este método no solo reduce los desechos, sino que también recorta los plazos de entrega de cuatro años a solo seis meses. Además, los pilotos de prueba, incluidos los de la RAF, ya han volado más de 215 horas en el prototipo de demostración Tempest, que ahora se ha conectado a actuadores físicos en plataformas de control en tierra como un mini “Iron Bird”.
El proyecto demostrador no sólo incluye a BAE Systems, la RAF y otros equipos principales del Team Tempest como Rolls-Royce, sino también a unos 100 proveedores del Reino Unido que trabajan en este prototipo, de los cuales el 99% son del Reino Unido.
Sin embargo, detalles clave del prototipo aún permanecen envueltos en secreto, incluyendo sus dimensiones reales, el diseño de la cabina (aunque es importante recordar que el banco de pruebas de vuelo del Excalibur 757 probará la aviónica y los sensores), la línea de molde exterior final y también, curiosamente, el nombre.
Por último, además de la tecnología, la fabricación y las habilidades que este futuro prototipo de caza perfeccionará y agudizará, tal vez exista un elemento “inspirador” poco apreciado en esta iniciativa que entusiasma y motiva tanto a los empleados como a la generación más joven, ya que se está construyendo y volando un nuevo caza supersónico en Gran Bretaña. El comandante del aire Martin Lowe, director del programa Future Combat Air Systems del Ministerio de Defensa, lo resumió diciendo que tenía un póster del EAP en la pared cuando era joven y esperaba que este proyecto tuviera un efecto similar.
Resumiendo, Paul Wilde, director de Tempest en BAE Systems, dijo sobre el demostrador de tecnología: “Nos permite ejercitar todo el arte del diseño”.
Airbus y Gatwick establecen prioridades de sostenibilidad
Luego del llamado que ayer hicieron los directores de tecnología de Airbus, Boeing, Dassault, GE Aerospace, Rolls-Royce, RTX y Safran para defender programas de investigación gubernamentales que mejoren la comprensión científica de los efectos de la aviación no relacionados con el CO2, como las estelas de condensación, los óxidos de nitrógeno, el azufre, los aerosoles y el hollín, la directora de sustentabilidad de Airbus, Julie Kitcher, se dirigió hoy a una gran audiencia para explicar las prioridades de sustentabilidad de la propia empresa.
“Los aviones más nuevos reducen las emisiones en un 25% aproximadamente en comparación con los aviones a los que sustituyen y el A321XLR, que vuela con una mezcla de 36% de SAF durante el salón aeronáutico de esta semana, es un 30% más eficiente en el consumo de combustible que su predecesor”, explicó Kitcher. “Esto realmente marca la diferencia y, aunque el tráfico aéreo mundial prácticamente se había recuperado a su nivel anterior a la pandemia a finales de 2023, la demanda general de combustible para aviones sigue siendo un 7% menor como resultado de la aceleración de la renovación de la flota por parte de las aerolíneas. Sin embargo, dado que esta última generación solo constituye el 30% de las flotas mundiales, existe un enorme potencial para mejorar aún más las cosas”.
Durante su discurso, Kitcher confirmó que Airbus tenía como objetivo alcanzar el 100% de capacidad de combustible SAF en todas sus flotas para finales de la década, pero pidió a los gobiernos internacionales que estandarizaran los criterios para el combustible SAF y su marco regulatorio. “Necesitamos que el ritmo de la política coincida con el ritmo de la tecnología”, concluyó, citando el Fondo de Combustible Avanzado del Reino Unido, el Mandato de Combustible SAF y el Mecanismo de Certidumbre de Ingresos como “un paso adelante para una mayor seguridad de los inversores”.
Junto a Kitcher subieron al escenario Paddy Lowe, director ejecutivo de la empresa de combustibles sintéticos Zero, y Cedric Laurier, director de tecnología del aeropuerto de Londres Gatwick. Lowe habló del potencial de los combustibles sintéticos, citando que no solo están libres de combustibles fósiles en un 99 %, sino que ofrecen un mayor rendimiento a un costo más bajo y pueden adaptarse a la demanda. Mientras tanto, Laurier analizó la asociación de Gatwick con Airbus, easyJet y Air Products para desarrollar la infraestructura de hidrógeno líquido del aeropuerto. “Los vuelos realizados por easyJet [el mayor operador en LGW] tienen un tiempo de respuesta de solo 30 minutos, por lo que debemos asegurarnos de que el ecosistema de hidrógeno esté listo para respaldar este requisito”, explicó.
La ESA revela planes para mejorar la colaboración con la industria espacial del Reino Unido
La Agencia Espacial Europea (ESA) está poniendo en marcha planes para reforzar su colaboración con la Agencia Espacial del Reino Unido. Las dos agencias anunciaron sus objetivos de mejorar su relación y de aprovechar el Centro Europeo de Aplicaciones Espaciales y Telecomunicaciones (ECSAT), con sede en Harwell, que es la sede de la Dirección de Conectividad y Comunicaciones Seguras de la ESA. El plan incluye reforzar el centro 5G/6G del centro para la mejora de las comunicaciones por satélite y la oportunidad de explorar el potencial de un laboratorio de tecnologías cuánticas espaciales. Además, la UKSA y la ESA esperan invertir en más actividades relacionadas con el mantenimiento y la fabricación en órbita (IOSM), como la fijación o prolongación de la órbita de los satélites, que se ha considerado como una de las mayores fortalezas del Reino Unido dentro de la industria espacial.
La noticia surge a raíz de la entrevista que AEROSPACE le concedió al director general de la ESA, el Dr. Josef Aschbacher, el primer día del espectáculo aéreo, en la que dijo que la agencia debe hacer todo lo posible para evitar que los profesionales espaciales del Reino Unido huyan al Atlántico. “Debido a la excelencia que tiene el Reino Unido en términos de ingenieros y cerebros científicos, lo que realmente necesito para mantener a esta increíble gente comprometida y entusiasmada son más programas importantes y proyectos emblemáticos”.
Mientras tanto, la UKSA también anunció que está financiando cinco nuevos proyectos, por un valor total de 2,1 millones de libras, centrados en abordar la brecha de habilidades espaciales. Los proyectos están dirigidos por varias universidades del Reino Unido, incluidas las de Edimburgo, Leicester y Portsmouth, el Royal Institute of Navigation y Plastron Training, un proveedor de servicios de capacitación en seguridad espacial.
El ministro de Defensa japonés destaca su compromiso con el GCAP
En su discurso inaugural en inglés en el stand de GCAP, el Ministro Kihara dijo: “Soy Minoru Kihara, Ministro de Defensa de Japón y me encantan los aviones”. Kihara confirmó la importancia primordial de los futuros cazas para uno de sus tres socios. “Al reunir a empresas aeroespaciales tanto del ámbito de la defensa como del comercial, estamos adoptando un enfoque de todo Japón para promover firmemente la colaboración con GCAP”. Kihara explicó: “Este equipo de empresas japonesas está trabajando codo a codo con empresas del Reino Unido e Italia”, y añadió: “Esta cooperación trinacional debería hacer que las tres naciones se fortalezcan juntas”.
Resumiendo, afirmó: “Japón, Reino Unido e Italia están comprometidos y confían plenamente en su entrada en servicio (2035)”.
Avión propulsado por energía solar emprende vuelo sin escalas alrededor del mundo
Skydweller Aero, con sede en Oklahoma City, operador del avión solar más grande, espera volar alrededor del mundo sin escalas, sin combustible y sin piloto remoto. En una reunión informativa celebrada el tercer día de la feria aérea, el presidente y director de operaciones de Skydweller, Barry Matusmori, ex ejecutivo de SpaceX, anunció que después de que su avión, que tiene una envergadura mayor que la de un Boeing 747, completara el primer vuelo totalmente autónomo con energía solar, incluidos despegue, vuelo y aterrizaje, en abril, y haya volado de forma continua durante un máximo de cinco días y noches dentro de los EE. UU., ahora busca completar una misión mucho más larga para circunnavegar el globo. Matusmori dijo que pronto se anunciará una ruta y una fecha, sin embargo, la misión validaría el objetivo de la tecnología de permanecer en el aire durante 90 días o más.
El avión está diseñado para soportar varias misiones de larga duración que anteriormente requerían una flota de aviones convencionales, como la ISR en zonas de conflicto, la vigilancia de la actividad naval en aguas disputadas, el control de incendios forestales e incluso el control de fronteras. “Piénselo como una estación base a gran altitud que no está en tierra, sino en el aire”, dijo Matusmori en la sesión informativa. Además, como podrá completar largos períodos sin repostar y, en su lugar, estará alimentado por células solares que generan unos 200.000 vatios de electricidad, la empresa afirma que la tecnología será hasta 100 veces más barata que los aviones convencionales y no dejará ninguna huella de carbono.
“Lo que queremos enfatizar es que la ecología importa y que la capacidad de ser sostenible y proteger el medio ambiente es un aspecto importante de lo que estamos haciendo”, dijo Matusmori. “Si podemos ayudar a difundir la idea de que se puede llegar a todas las partes de la Tierra con un avión alimentado con energía solar, será un gran logro”.
La empresa fue fundada en 2017 y Leonardo invirtió en ella. En 2019, Skydweller compró Solar Impulse 2 (SI2), un avión que completó el vuelo continuo más largo con energía solar hasta la fecha. Sin embargo, lo único que queda del SI2 es su fuselaje; todo lo demás ha cambiado.
Matsumori explicó que lo único del objetivo de Skydweller es que, si bien otras compañías ya han completado este tipo de misiones, ya sea volando en aviones sin tripulación, con energía solar o sin reabastecimiento de combustible, nadie ha logrado todas esas capacidades a la vez. Matsumori agregó: “El desafío es juntarlo todo y hacer que funcione para que pueda volar continuamente alrededor del mundo. Pero eso es lo que vamos a lograr”.
RTX refuerza la producción de misiles
Raytheon está aumentando la producción de sus principales productos de misiles y busca expandir su capacidad de fabricación nacional para satisfacer la demanda. Paul Ferraro, presidente de Air and Space Systems, subrayó la eficacia del misil AMRAAM, afirmando que se han producido “literalmente cientos” de derribos a través del sistema NASAM, además de más de una docena de derribos aire-aire. Como resultado de la creciente demanda, dijo que durante el último año, la producción anual de AMRAAM ha aumentado hasta un objetivo de casi 1.200 por año con el objetivo de alcanzarlo para fines de 2024.
Otra arma para la que Raytheon está viendo una creciente demanda es el AIM-9X Sidewinder, en gran parte debido a la preferencia por él entre los clientes del F-35, como la República Checa, que se convirtió en el 32º operador. En consecuencia, la empresa también aumentará la producción de este sistema. Barbara Borgonovi, presidenta de Naval Power, explicó que Raytheon está pasando de una capacidad de 1.400 por año a 2.500 por año para el Lote 25. Una parte clave de esta expansión, según Borgonovi, es la búsqueda de una tercera fuente nacional de motores de cohetes para atender programas como el AIM-9X. En cuanto a la munición aire-tierra, Ferraro añadió que la empresa está trabajando para conseguir la certificación inicial del F-18 Super Hornet para finales de año para el GBU53 Stormbreaker y que durante 2023, la munición completó 14 de los 14 lanzamientos exitosos de la familia F-35. La empresa tiene contrato para producir 1.700 cartuchos al año con una capacidad de 3.200 si se requieren más, especialmente para la exportación.
Jekta revela nuevos pedidos
La startup suiza Jekta ha presentado a SeaplaneAsia como el último cliente de su avión anfibio PHA-ZE 100, con un pedido de 14 ejemplares realizado el tercer día de la feria aérea. El director ejecutivo Dennis Keller identificó tres criterios clave detrás de la decisión: “En primer lugar, la sostenibilidad; en segundo lugar, su rentabilidad y sus promesas de ofrecer un servicio comercialmente viable con una cabina más grande pero un menor coste operativo, lo que es importante al fin y al cabo; y en tercer lugar, el elemento de diseño, capaz de ofrecer lujo pero también utilidad”.
Añadió que el diseño tiene especial relevancia para Asia, con oportunidades para vuelos cortos y acceso a complejos turísticos de lujo. Esto se produce después de que el fundador de Jekta, George Alafinov, revelara un acuerdo al inicio del evento con ZeroAvia para utilizar la tecnología de pilas de combustible de hidrógeno de esta última, aunque hablando con AEROSPACE , dijo que la empresa seguirá ofreciendo propulsión por batería para la aeronave. El stand presentó ejemplos de posibles rutas, incluidas de Miami a Key West y de Londres a ciudades del Reino Unido como Oxford, Birmingham y Cambridge. Alafinov explicó que esto podría funcionar con pasajeros internacionales que vuelen al aeropuerto de London City y desde la franja de agua paralela, a bordo de un PHA-ZE 100 hasta el aeropuerto regional de Oxford, utilizando las características anfibias de la aeronave en tierra en 25 minutos. “La torre está ahí, la zonificación está ahí, la infraestructura está ahí, y esto permite que el aeropuerto de London City cree una segunda pista que ya existe como regalo de la naturaleza, así que ¿por qué no utilizarla?” concluyó Alafinov.
Los proveedores dicen que no hay que entusiasmarse demasiado con los aviones radicales
Mientras tanto, en un desayuno informativo en McKinsey, los consultores de gestión ofrecieron una visión general de los tres temas principales que, según afirmaron, dominarán los titulares de la aviación civil en 2024: mano de obra, cadenas de suministro y MRO. En cuanto a la fuerza laboral, la empresa dijo que había una desconexión cada vez mayor entre las habilidades que los empleados calificaban como más importantes y las que los empleadores valoraban. En particular, los trabajadores estaban interesados en desarrollar habilidades tecnológicas para mantenerse al día con la ola acelerada de digitalización.
Pero fue en la encuesta sobre la cadena de suministro, realizada en colaboración con Aviation Week, donde se plantearon más interrogantes sobre la desconexión entre los fabricantes de fuselajes y los proveedores, que luchan por mantener el ritmo de las crecientes tasas de producción. En particular, los proveedores se mostraban escépticos respecto de la capacidad de los fabricantes de equipos originales para cumplir con estas tasas sin precedentes, dada la escasez de piezas, materiales y capital humano.
Además, la encuesta encontró que la cadena de suministro global no estaba convencida de que la próxima generación de aviones de pasillo único estaría compuesta por fuselajes de ala combinada (BWB), alas reforzadas con armadura o aviones propulsados por hidrógeno, siendo la evolución incremental y diseños de tubos y alas más eficientes vistos como la solución más probable.
Mientras tanto, con el fundador y director ejecutivo de Boom Supersonic prometiendo viajes supersónicos para las masas y los SST superando en número a los aviones subsónicos en servicio en el futuro, Vik Krishnan de McKinsey también hizo sonar una nota de cautela, diciendo que, si bien el tiempo tenía un valor en sí mismo, si hay suficientes personas para pagar cuatro cifras por un boleto, “el jurado aún no ha decidido”.
MBDA introduce el ‘Drone Hunter’ en el sistema C-UAV
La empresa de misiles europea MBDA hizo especial hincapié en las tecnologías anti-UAV durante el espectáculo aéreo, incluida una nueva incorporación al sistema modular C-UAV ‘Sky Warden’ en forma de un dron cuadricóptero de Fortem Technologies. El sistema, denominado ‘Drone Hunter’, combina la experiencia letal de MBDA con una versión del cuadricóptero que se puede utilizar para rastrear una amenaza y, si el operador lo considera necesario, destruirla utilizando una pequeña ojiva. La empresa también presentó un nuevo sistema VSHORAD para el ejército italiano, que se puede lanzar desde el hombro o desde un vehículo contra objetivos que van desde pequeños drones hasta helicópteros y aviones de combate. Debido a su naturaleza modular, ‘Sky Warden’ puede incorporar este misil para proporcionar diferentes niveles de defensa aérea.
Air Tahiti compra más ATR 72-600
El fabricante de aviones regionales ATR, la empresa conjunta Airbus-Leonardo, anunció el tercer día de la feria aérea que ha firmado un acuerdo con Air Tahiti para vender cuatro de sus aviones ATR 72-600. Las entregas de este turbohélice bimotor están programadas para comenzar entre 2025 y 2028. Air Tahiti opera una pequeña flota de aviones de ATR, Beechcraft y de Havilland Canada, y este pedido elevará su número total de aviones a 20. La aerolínea opera actualmente 10 de los ATR 72-600, más dos ATR 42-600, que cubren la mayoría de sus rutas, sin embargo, Air Tahiti también vuela con tres Beechcraft King Air B200 y un DHC-6 Twin Otter para las pistas de aterrizaje que son demasiado pequeñas para los turbohélices ATR.
Además, ATR también firmó un Acuerdo de Mantenimiento Global (GMA) de ocho años con Air Tahiti para brindar servicios MRO continuos a la aerolínea.
Kawasaki pasa de dos ruedas a dos alas
El año pasado, VoltAero eligió el motor de combustión interna Ninja H2 de 200 hp del fabricante de motocicletas japonés Kawasaki para propulsar su avión de movilidad aérea regional Cassio 330. En ese momento, Kawasaki también realizó una inversión estratégica en VoltAero y también acordó colaborar para certificar el motor H2 con los reguladores de aviación.
Hoy, en una conferencia de prensa conjunta con VoltAero, Kawasaki anunció sus planes de expandirse al mercado de motores aeronáuticos con una gama de motores capaces de funcionar con avgas, SAF, biocombustibles e incluso hidrógeno. Kawasaki pretende fabricar motores con un peso casi similar a los motores de turboeje similares, pero con una reducción del consumo de combustible de entre el 30 y el 50%.
Combinando la experiencia adquirida con VoltAero y su propio proyecto de crear un Ninja H2 HySE propulsado por hidrógeno líquido (que se exhibe en el stand de VoltAero), Kawasaki ha dado el salto y ha creado una nueva división para desarrollar lo que denomina “motores de pistón de alta potencia, sobrealimentados” para usos de aviación. Los planes prevén un motor de gasolina turboalimentado de cuatro y seis cilindros en línea y la empresa afirma que planea entregar la primera unidad “simple” a los clientes en 2025, mientras que aspira a obtener la certificación de tipo en 2030. Después espera que las variantes propulsadas por hidrógeno se entreguen en 2029 y se certifiquen en 2035.
Una ambiciosa gama de unidades que incluye un motor de cuatro cilindros de 1,0 litros que proporciona 120 CV como motor atmosférico y 235 CV cuando está turboalimentado, una variante de seis cilindros de 2,1 litros (245 CV o 375 CV), un seis cilindros de 4,5 litros (400 CV o 670 CV) e incluso un motor de 12 cilindros de 9,0 litros. Se prevé que este último produzca 800 CV con aspiración natural o 1.340 CV con turbocompresor. En última instancia, Kawasaki planea certificar cada motor para que funcione con hidrógeno y que la variante más grande produzca hasta 1 mW de potencia. “Creemos que los motores alternativos tienen muchas ventajas y un gran potencial”, dijo el CEO de Kawasaki, “especialmente cuando se trata de lograr la neutralidad de carbono en la aviación”. Jean Botti, de VoltAero, está de acuerdo y explica que “una vez que se llega a un megavatio, un motor de turbina ya no puede ser competitivo en términos de coste, emisiones y consumo. Por eso, creo que lo que estamos viendo hoy es el principio de un cambio radical”.
El proyecto Farnborough Bizav aporta 1.900 millones de libras a la economía del Reino Unido
Un nuevo estudio, que consolida aún más la importancia del aeropuerto de Farnborough en el Reino Unido, especialmente para la aviación de negocios, reveló que el centro de operaciones genera 1.900 millones de libras esterlinas anuales para el país. El informe, publicado por CBI Economics, transmitió que el aeropuerto, que es operado por British Airways, easyJet, Lufthansa, Vueling Airlines y muchas otras aerolíneas, también afirmó que el equivalente a 23.000 puestos de trabajo a tiempo completo resultan de las operaciones del aeropuerto, y aproximadamente el 80% de la actividad aérea genera directa o indirectamente negocios e inversiones internas del Reino Unido. En noviembre de 2023, el aeropuerto de Farnborough presentó una solicitud de planificación para aumentar su número máximo de movimientos anuales de aeronaves en 20.000, de 50.000 a 70.000. Aunque se suponía que los resultados de esta solicitud se anunciarían en marzo, pero desde entonces se han retrasado, el nuevo estudio concluyó que este aumento agregaría 1.400 millones de libras esterlinas de Valor Agregado Bruto (VAB) a la economía del Reino Unido anualmente.
Qatar presenta QSuite NextGen
En el salón, Qatar Airways también mostró su nueva clase ejecutiva renovada, la QSuite NextGen, que equipará a sus Boeing 777X. Las nuevas suites cuentan con divisiones más altas para mayor privacidad y, por primera vez en los asientos de ventana, una pantalla de entretenimiento a bordo plegable que permite que dos pasajeros se miren para comer con vista a la ventana.
Helicópteros americanos mirando hacia el futuro
El buque insignia del ejército estadounidense, el cañonero Apache, el avión de transporte multipropósito Black Hawk y el Chinook de dos rotores han estado presentes en la exposición estática de este año, y sus fabricantes (Boeing y Lockheed Martin respectivamente) aprovecharon la oportunidad para explicar cómo se están preparando sus productos para otros 40 años de servicio. En una conversación con los periodistas en el interior de un Chinook, Mark Ballew, director sénior de Desarrollo de Negocios de Elevación Vertical de Boeing Defence and Space, destacó que se prevé que tanto el Apache como el Chinook estén en servicio hasta 2060, ya que sus bases de clientes siguen creciendo, al tiempo que destacó que se han realizado mejoras en la aeronave utilizando los comentarios de la tripulación.
Como parte de su evolución, planteó la posibilidad de que el Chinook pudiera ser adoptado como plataforma para desplegar vehículos aéreos no tripulados, calificando al avión de “plataforma de cien años”. De manera similar, en el stand de Lockheed Martin, los funcionarios de la compañía enfatizaron la gran escala y la naturaleza probada del avión en presencia de un ejemplo de la Fuerza Aérea Eslovaca. Mencionó que las cuatro áreas principales en las que la compañía está actualizando el avión son los nuevos motores, la nueva columna vertebral digital MOSA, el fly-by-wire y la mejora del mantenimiento.
Airbus financia una empresa que utiliza alcohol para SAF
En sintonía con los esfuerzos de sostenibilidad de Airbus, la empresa anunció que está invirtiendo en LanzaJet, una empresa tecnológica con sede en Illinois que desarrolla SAF a partir de alcohol. La inversión apoyará el desarrollo de la vía Alcohol-to-Jet (ATJ), que busca convertir diferentes tipos de alcohol en SAF de forma escalable. En concreto, LanzaJet busca ampliar su tecnología de proceso de etanol a SAF, y la inversión está destinada a dar a la empresa las bases para ampliar el uso del biocombustible dentro de la industria. La producción del combustible, que se dice que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero en más del 70%, se llevará a cabo en LanzaJet Freedom Pines Fuels en Georgia, convirtiendo el etanol en queroseno parafínico sintético mediante un proceso catalítico continuo.
La noticia llega poco más de un año después de que Airbus y LanzaJet firmaran un memorando de entendimiento en junio de 2023 para establecer una relación y estudiar la tecnología ATJ.
Skyfarer estrena Orca en los cielos del Reino Unido
El UAV de elevación y crucero Phoenix Works Orca, que debuta en el Reino Unido, se exhibe en la FIA 2024 de la mano de Skyfarer. El Orca puede transportar 15 kg de carga útil en un compartimento de carga de 96 litros cúbicos y Skyfarer ha estado mostrando el vehículo en pruebas de entrega de suministros médicos entre Coventry y Rugby. La evaluación mostró que el tiempo de transporte de productos vitales podría reducirse de 45 minutos a 18 minutos, a pesar de los fuertes vientos y un corredor de vuelo estrecho. El Orca tiene una autonomía de alrededor de una hora en vuelo con alas y puede volar con vientos de hasta 45 nudos.
SaxaVord espera obtener la licencia de lanzamiento final en septiembre
El puerto espacial SaxaVord, en las Islas Shetland, está avanzando hacia el primer lanzamiento vertical orbital del vehículo de la fábrica alemana de cohetes Ausburg (RFA) en el Reino Unido. Durante el espectáculo aéreo, el director ejecutivo adjunto y director de operaciones del puerto espacial, Scott Hammond, dijo que espera que SaxaVord reciba su licencia final para el lanzamiento en septiembre, después de que la CAA le otorgara una licencia de control de alcance en marzo, lo que le da a la empresa la capacidad de proporcionar servicios críticos de seguridad antes y durante el despegue. La licencia final que SaxaVord está esperando se relaciona con el acceso al espacio aéreo. Si bien RFA recibirá una licencia separada de la CAA, Hammond dijo que el lanzamiento está programado para el tercer trimestre de 2024. Aunque el cronograma de lanzamiento aún no es seguro, está destinado a restaurar la posición del Reino Unido como una nación viable para los lanzamientos de cohetes después del fracaso de enero de 2023 de la misión Start Me Up de Virgin Orbit .
Mientras tanto, el futuro lanzamiento del ‘UK Pathfinder’ de Lockheed Martin con el cohete RSI de ABL Systems para colocar seis CubeSat en órbita ha sido puesto en duda después de que el vehículo sufriera daños durante una prueba de fuego estático el 19 de julio, justo antes del espectáculo aéreo. Después del fuego estático, que tuvo lugar en Alaska, un incendio residual en la plataforma causó “daños irrecuperables” al cohete, y la compañía está investigando actualmente el percance. En respuesta a una pregunta sobre el cronograma de lanzamiento del Pathfinder, Hammond dijo que se había reunido con ejecutivos de Lockheed Martin que afirmaron que no tendrán una actualización hasta que concluyan los resultados de la investigación.
Operación de drones en entornos sin GPS
Una de las lecciones de la guerra en Ucrania es que cualquier vehículo aéreo operará en entornos de guerra electrónica extremadamente pesados y que ahora se espera que se produzcan interferencias o suplantaciones de GPS. Los receptores GPS antiinterferencias y la tecnología de navegación de precisión alternativa ya existen, pero pueden ser costosos. Entra Flarebright, una start-up británica fundada en 2015 y graduada del programa Technology Xcelerator de Boeing. Flarebright, que comenzó con un dron lanzado a mano Slingshot, utiliza el aprendizaje automático para refinar sensores de movimiento inercial ultrabaratos, proporcionando un modelo de cómo se mueve la aeronave o el dron por el cielo. Con solo 20 libras de hardware, este software puede transformar un dron de bajo costo en un UAV capaz de operar en entornos sin GPS, una capacidad que se puede ampliar fácil y rápidamente para los cientos o miles de drones que necesita la guerra moderna.
También existen aplicaciones civiles para una capacidad de navegación de precisión de respaldo para los UAV BLVOS que podría permitir que los drones naveguen con seguridad, incluso cuando el GPS no esté disponible temporalmente.
Maeve se asocia con P&W para la propulsión híbrida-eléctrica
Maeve, una start-up europea que desarrolla aviones sostenibles, ha firmado un acuerdo de colaboración con Pratt & Whitney Canada para apoyar el diseño de su avión regional híbrido-eléctrico con propulsión a hélice. La empresa RTX ayudará al desarrollo del sistema de propulsión de Maeve que impulsará su avión M80 de 80 plazas, que la empresa espera que ofrezca “el rendimiento de un jet y la rentabilidad de un turbohélice”. Tiene un alcance de hasta 1.200 millas náuticas y su entrada en servicio está prevista para 2032.
“Estamos muy orgullosos de estar aquí. El hecho de que los aviones sean nuevos nos brinda una oportunidad fantástica de aprovechar todo lo que hemos aprendido en todos nuestros proyectos híbridos-eléctricos y aplicarlo de una manera única, lo que nos brinda la oportunidad de maximizar realmente el beneficio de este avión en particular”, dijo Scott McElvaine, vicepresidente de Desarrollo Comercial y Comercial de P&W Canadá, en la conferencia de prensa.
Nuevo motor Hanwha
La surcoreana Hanwha ha presentado un nuevo motor que se utilizará para propulsar el avión de combate KF-21 Boramae. Los bloques uno y dos del caza de fabricación nacional utilizarán motores General Electric F414, pero, con la nueva solución autóctona disponible a partir del bloque tres, se levantarán las restricciones a la exportación.
Una vez desarrollado este motor básico, se podrán aplicar variantes a otros sistemas surcoreanos, como los vehículos aéreos de combate no tripulados, el avión de transporte MC-X y los futuros buques de guerra surcoreanos. Al mismo tiempo que desarrollaba este producto, Hanwha ha inaugurado recientemente una nueva planta de 30 millones de dólares para producir el F414 bajo licencia para los primeros lotes del KF-21. En los últimos 45 años, la empresa ya ha producido 10.000 motores de avión bajo licencia para motores autóctonos de aviones, incluidos los F-4, F-5, F-15 y F-16.
La Universidad de Sheffield muestra el concepto de UAV
Entre los diversos ejemplos de innovación británica que se exhiben en el stand del Instituto de Tecnología Aeroespacial en la feria se encuentra este concepto de UAV diseñado por estudiantes del Centro de Investigación de Fabricación Avanzada de la Universidad de Sheffield. Se ha diseñado para proporcionar un banco de pruebas compartible para demostrar diversas capacidades de la universidad y cómo se pueden aplicar y vincular a través de un hilo digital. El demostrador también validó aspectos estructurales y de propulsión del diseño utilizando un gemelo digital.
Y finalmente…
Marketing dirigido a los baños masculinos que se encuentran en desventaja en la cadena de suministro global. (Tim Robinson/RAeS)
Fuente: https://www.aerosociety.com/news/farnborough-air-show-2024-day-three/