Investigadores estadounidenses han identificado un casi accidente en el aeropuerto internacional de Austin-Bergstrom en febrero del año pasado, en el que dos aviones estuvieron a tan solo 150 pies de chocar, debido a suposiciones incorrectas hechas por un controlador y “la falta de tecnología de seguridad crítica” en el aeropuerto. instalación.
En el incidente del 4 de febrero de 2023, un carguero FedEx 767-300 sobrevoló un Boeing 737-700 de Southwest Airlines después de que se vio obligado a ejecutar una maniobra de ida y vuelta cuando el avión de fuselaje estrecho recibió autorización para despegar de una pista en la que aterrizaba en condiciones de niebla a principios de la mañana.
Como resultado, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ha instado a la Administración Federal de Aviación (FAA) a instalar tecnología de vigilancia terrestre en todos los principales aeropuertos de EE. UU. que manejan grandes aviones comerciales.
Se encuentra entre más de 10 casi accidentes en aeropuertos estadounidenses en los últimos años. Los acontecimientos representan una tendencia preocupante y han llevado a los reguladores y expertos en seguridad a buscar respuestas.
Pero la junta citó numerosos factores contribuyentes, incluida la falta de equipo de detección de superficie en Austin para rastrear con precisión las aeronaves en tierra.
La visibilidad en el aeropuerto cuando se desarrolló el incidente alrededor de las 06:40 hora local era de solo 0,25 millas (0,40 km) debido a la densa niebla, que impidió que el controlador viera el avión de Southwest (N7827A) mientras rodaba hacia la pista para el despegue. dice la NTSB. Al mismo tiempo, el avión de FedEx (N297FE) se encontraba en la aproximación final.
La NTSB señala que los pilotos de Southwest solicitaron autorización de despegue cuando todavía estaban a 168 m (550 pies) del umbral de la pista. El controlador aceptó la solicitud bajo la suposición incorrecta de que el 737 ya estaba en el umbral y listo para funcionar, una condición que la NTSB llama “sesgo de expectativa”.
Para agravar el problema, los pilotos de Southwest, después de alcanzar el umbral de la pista, no comenzaron inmediatamente la carrera de despegue. En cambio, sin avisar al controlador, detuvieron la aeronave durante 19 segundos para poner en marcha los motores, tal y como requiere el uso del sistema antihielo.
En ese momento, el FedEx 767 estaba a 33 segundos de cruzar el umbral de la pista.
La NTSB dice que los pilotos de Southwest deberían haber informado al controlador que tenían la intención de completar el arranque del motor antes de la salida.
El análisis mostró que en su punto más cercano, los dos aviones estaban a tan solo 150-170 pies de distancia.
“Este incidente podría haber sido catastrófico si no fuera por las acciones heroicas del equipo de FedEx”, dice la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy. “Creo que las excelentes comunicaciones entre [los pilotos] realmente salvaron la vida de 138 personas”.
El avión de FedEx dio vueltas antes de aterrizar de manera segura en Austin, mientras que el avión de Southwest partió, completando su vuelo a Cancún sin más incidentes.
Aunque la NTSB recomendó por primera vez que los aeropuertos instalaran dichos sistemas en 1991, parece que se han logrado pocos avances. En su respuesta al incidente, el organismo de seguridad ha instado nuevamente a la FAA a instalar tecnología de vigilancia terrestre en todos los aeropuertos estadounidenses que acomoden grandes aviones comerciales.
También recomienda más capacitación para los controladores y que los pilotos notifiquen a los controladores cuando necesiten tiempo adicional en la pista antes del despegue.
La FAA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, pero ha estado instalando tecnología de vigilancia de superficie en más aeropuertos estadounidenses, incluido Austin, que se supone recibirá un sistema en julio.
El 4 de junio, la NTSB dijo que la tecnología de vigilancia de superficie evitó que el incidente del JFK fuera un desastre. Ese evento involucró a los pilotos de un 777 de American Airlines que rodaban por error, debido a que estaban distraídos, a través de una pista de la que partía un 737 de Delta Air Lines . Los controladores ordenaron a los pilotos del 737 que abortaran el despegue tras recibir una advertencia de un sistema de vigilancia terrestre.
La FAA ha informado de 23 incursiones graves en pistas en 2023 (frente a 16 en 2022) y siete este año. “Vamos en la dirección equivocada”, dice Homendy.
Fuente: https://www.flightglobal.com/safety/incorrect-assumptions-by-controller-behind-austin-bergstrom-near-miss-ntsb/158683.article