La nueva aerolínea internacional de Arabia Saudita, Riyadh Air, ha anunciado que tiene la intención de iniciar vuelos de precertificación en septiembre de 2024 y sigue en camino de comenzar los servicios programados de pasajeros a mediados de 2025.
En su intervención en el Foro de Aviación del Futuro que se celebrará en Riad entre el 20 y el 22 de mayo de 2024, el director general de la aerolínea, Tony Douglas, afirmó que ya había contratado a su grupo inicial de 38 pilotos, entre los que se incluyen varios capitanes de formación. Los vuelos de certificación, que formarán parte del proceso para que la aerolínea obtenga su Certificado de Operador Aéreo (AOC), se realizarán entre septiembre y noviembre de 2024.
“Entraremos en servicio en el verano del próximo año”, afirmó Douglas. “La energía en el lugar es absolutamente palpable. Se trata de la emoción de una nueva empresa”.
Además de la tripulación de vuelo, la aerolínea también ha estado ocupada reclutando miembros de la tripulación de cabina y recientemente ha incorporado su tercer reclutamiento de asistentes de vuelo, según Douglas. También reveló que los nuevos diseños de los uniformes de la tripulación de cabina se darán a conocer durante el Desfile de Moda de París que se celebrará entre el 18 y el 23 de junio de 2024.
Douglas comentó que los nuevos uniformes “darán una declaración de lo que es esta marca” y agregó que la aerolínea también mostrará su propuesta digital más adelante en 2024.
Riyadh Air se presentó por primera vez como la nueva aerolínea del Reino de Arabia Saudita en marzo de 2023 y rápidamente anunció un pedido de 39 Boeing 787-9 Dreamliners propulsados por motores General Electric GEnx-1B, con otras 33 opciones. La aerolínea tiene como objetivo servir a más de 100 destinos para 2030.
Queda por ver exactamente cómo coexistirán en el mercado Riyadh Air y la actual aerolínea nacional Saudia, aunque con el plan ‘Visión 2030’ del Reino, se prevé que el turismo en el país se disparará en los próximos años. Dicho esto, Saudia ya ha anunciado que abandonará sus operaciones en el Aeropuerto Internacional Rey Khalid (RUH) de Riad, trasladando el foco de sus operaciones a Jeddah y dejando al recién llegado Dominate en el aeropuerto del mismo nombre. Las dos ciudades más grandes de Arabia Saudita están situadas a 800 kilómetros (500 millas) de distancia, lo que equivale a unas dos horas de vuelo.
Douglas dijo que mejorar la conectividad entre el Reino y el resto del mundo sigue siendo la prioridad de Riyadh Air, destacando que muchas ciudades importantes del mundo siguen sin conexiones aéreas directas con Arabia Saudita actualmente, como Tokio y Shanghai.
Esto es sencillamente inaceptable para un país del G20”, afirmó Douglas. “Necesitamos lograr que Riad, la capital, tenga una conectividad mucho mayor”.
“Vamos a conectarnos con más de 100 destinos para 2030. Pero [Riyadh Air] tiene diez años para ponerse al día para brindar a los ciudadanos saudíes la conectividad que merecen”, añadió Douglas.
Se espera que el próximo gran anuncio de la aerolínea sea sobre aviones de fuselaje estrecho, que se espera que siga en las próximas semanas. Según Vincent Coste, director comercial (CCO) de la aerolínea, hablando con Reuters el 7 de mayo de 2024, el pedido de aviones de fuselaje estrecho de la aerolínea debería realizarse “en las próximas semanas”. Sin embargo, Coste enfatizó que la aerolínea no tenía prisa por anunciar el pedido y se negó a revelar si sería Airbus o Boeing el fabricante ganador.
Mientras tanto, en el Foro sobre el Futuro de la Aviación, su compatriota Saudia anunció que había encargado 105 aviones Airbus de la familia A320neo. Hablando en apoyo de ese acuerdo, Douglas dijo que el acuerdo con Saudia “reforzaba la cantidad de energía en el reino y su comprensión de la importancia de la conectividad global”.
Fuente: https://www.aerotime.aero/articles/rriyadh-air-certification-flights-september-2024