En un mundo pospandémico, los retrasos en la aviación comercial moderna casi siempre son causados o exacerbados en gran medida por la escasez de personal, ya sea en la cabina, en las puertas o en la torre de control. Hoy en el Aeropuerto Heathrow de Londres (LHR), uno de los más grandes del mundo, esto ha vuelto a ocurrir.
En las últimas 24 horas, fuertes vientos han azotado el aeropuerto, afectando enormemente las operaciones de vuelo y haciendo que el control del tráfico aéreo sea significativamente más desafiante. Mientras tanto, la torre de control del aeropuerto seguía carente de personal, lo que hizo que un trabajo aún más difícil fuera aún más difícil de realizar de manera eficiente.
Grandes retrasos y cancelaciones
En todo el aeropuerto se han producido retrasos y cancelaciones generalizadas durante todo el día y probablemente continuarán hasta la noche. Según informó el medio de noticias británico The Independent , más de 30 vuelos al aeropuerto han sido cancelados desde las 09:00 de esta mañana, y también se cancelaron 28 vuelos entrantes adicionales.
En total, se estima que 10.000 pasajeros se han visto afectados por la multitud de cancelaciones a lo largo del día, y aún no está claro cuántos pasajeros seguirán afectados por la situación de cara a mañana. Según las estadísticas del aeropuerto de Heathrow , una media de 128.000 pasajeros pasan por las instalaciones diariamente, lo que demuestra que alrededor del 7,5% de los pasajeros del aeropuerto se han visto afectados por los acontecimientos de hoy.
En un día normal, British Airways opera más de 170 vuelos desde su centro de operaciones en el aeropuerto Heathrow de Londres, y más de las tres cuartas partes de estos vuelos sufrieron retrasos hoy, incluidas las conexiones regulares a aeropuertos de toda Europa, como Oslo, Milán y Berlín. Muchas otras aerolíneas cancelaron operaciones en Heathrow hoy, incluida la aerolínea de bandera irlandesa Aer Lingus, la aerolínea de bandera holandesa KLM y la aerolínea escandinava SAS.
Como era de esperar, las autoridades aeroportuarias están trabajando arduamente para controlar la situación. Según un comunicado emitido por los Servicios Nacionales de Tráfico Aéreo (NATS), la situación se puede describir más acertadamente de la siguiente manera:
“Esperamos que la situación mejore esta tarde. Estamos trabajando duro para minimizar las interrupciones, trabajando estrechamente con el aeropuerto de Heathrow y las aerolíneas”.
Con suerte, la situación se resolverá pronto. Los pasajeros que perdieron vuelos deben consultar primero con su aerolínea y hacer preparativos para tomar un vuelo más tarde o posiblemente uno mañana.
Un Heathrow en crecimiento
Si bien muchos han destacado el crecimiento de otros aeropuertos del área de Londres para indicar la posible caída de Heathrow, esto es inexacto. LHR está más ocupado que nunca, manejando a casi 7 millones de pasajeros durante un octubre repleto , un mes que generalmente no supera las expectativas ya que se encuentra fuera de la temporada alta de viajes.
No obstante, las aerolíneas continúan ampliando la oferta de servicios en Heathrow, y Vietnam Airlines anunció el regreso del servicio diario tanto a Hanoi como a la ciudad de Ho Chi Minh a principios de esta semana. En total, el aeropuerto dará la bienvenida a 11 nuevas rutas en esta próxima temporada de viajes de invierno.
Como resultado de la expansión continua, los servicios de control de tráfico aéreo del aeropuerto deberán ampliarse para dar cabida a una capacidad cada vez mayor. Sin embargo, el incidente de hoy de mal tiempo combinado con la escasez de personal podría ser una mala señal de advertencia para un invierno cada vez más ocupado.
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