Los estadounidenses están en camino de batir récords en viajes de vacaciones esta temporada, y aunque todas las principales aerolíneas dicen que están listas, los pasajeros no quieren que se repita lo del año pasado.
Las aerolíneas y los aeropuertos de todo Estados Unidos han comenzado a prepararse para lo que se espera sea la mayor avalancha de viajes navideños de la historia.
Nick Calio, director ejecutivo de Airlines for America, anteriormente conocida como Air Transport Association of America, dijo a “Good Morning America” que “este se perfila como un año récord”.
La Administración de Seguridad del Transporte dijo que espera inspeccionar a 30 millones de pasajeros entre el 17 y el 27 de noviembre, o aproximadamente 2,7 millones de pasajeros por día, un 10% más que en el mismo período del año pasado.
Durante la temporada alta de viajes de vacaciones del año pasado, hubo cancelaciones generalizadas de vuelos y crisis masivas que dejaron a miles de personas varadas.
En lo que va del año, las cancelaciones han disminuido drásticamente, hasta apenas el 1,6% de los vuelos. Pero los retrasos han alcanzado su nivel más alto en una década, afectando alrededor de 1 de cada 5 vuelos, según la Oficina de Estadísticas de Transporte , que ha estado liderada en gran medida por aerolíneas de descuento como JetBlue, Frontier y Spirit.
Las quejas de los consumidores sobre las aerolíneas también se han disparado, con casi el doble en los primeros tres meses de 2023, en comparación con el mismo período del año pasado, según el Departamento de Transporte .
Otra preocupación que surge antes de las vacaciones es la escasez de controladores de tráfico aéreo. La semana pasada en Capitol Hill, el investigador principal de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte culpó parcialmente a la escasez de 23 casos similares este año, donde los aviones casi chocaron durante el despegue o el aterrizaje.
“Si bien estos eventos son increíblemente raros, nuestro sistema de seguridad está mostrando claros signos de tensión que no podemos ignorar”, dijo Jennifer Homendy, presidenta de la NTSB, en un comunicado en ese momento.
David Seymour, director de operaciones de American Airlines, dijo a ABC News esta semana: “Ciertamente necesitamos contar con más controladores de tráfico aéreo. Estamos gestionando los eventos en días buenos como el de hoy; sólo tenemos que estar “Tenemos en cuenta que cuando el clima afecte a ciertas partes del país, habrá limitaciones”.
Aún así, con las vacaciones a la vuelta de la esquina, las aerolíneas creen que están preparadas y han contratado a decenas de miles de nuevos empleados.
American Airlines amplió su agenda para el ajetreado período de vacaciones y contrató aviones más grandes para manejar el gran volumen de viajeros.
“Vamos a tener más clientes que nunca antes, alrededor de medio millón más que el año pasado”, dijo Seymour.
United también ha añadido más de 550.000 asientos para satisfacer la mayor demanda de las vacaciones.
“Mi recomendación número uno para la gente sería orar por el buen tiempo. Esa es siempre la clave”, dijo Calio a “GMA”. “Llegue temprano al aeropuerto. Si no tiene la aplicación de su aerolínea, consígala, porque recibe notificaciones constantes sobre su puerta de embarque, cualquier retraso, cualquier tipo de cancelación o algo así”.
Si bien cada aerolínea es diferente, si los pasajeros tienen problemas esta temporada, el DOT tiene un panel donde los viajeros pueden leer lo que cada aerolínea le dará si el retraso o la cancelación es culpa suya.
Fuente: https://abcnews.go.com/GMA/Travel/airlines-prepare-busiest-holiday-season-planes/story?id=104870630