Detrás de las declaraciones de numerosas aerolíneas de que la demanda sigue siendo bastante fuerte, queda una pregunta evidente: ¿cuándo se saciará la sed de viajar nacida de la pandemia?
No está surgiendo una respuesta definitiva mientras los ejecutivos de las aerolíneas intentan determinar la forma que tomará la demanda más adelante en 2023 y más allá. Las tendencias de trabajo desde casa continúan evolucionando, dado que más empresas exigen más tiempo en la oficina para los empleados.
Pero se está construyendo un consenso de que algunos cambios en los patrones de trabajo son permanentes. Las fuerzas externas que crean restricciones en la industria de las aerolíneas (cuellos de botella en la cadena de suministro y desafíos de infraestructura) no muestran signos de mejora en el futuro cercano.
La única certeza que existe actualmente es que la narrativa podría cambiar a medida que pasa el tiempo y se materializan patrones más claros.
- La demanda en el hemisferio norte sigue siendo sólida.
- La demanda acumulada podría estar mostrando signos de desaceleración.
- Los ejecutivos de las aerolíneas se preguntan cuándo estallará la burbuja de la demanda.
- Las limitaciones de la cadena de suministro y la infraestructura no mejorarán en el corto plazo.
- Las aerolíneas quieren que esas restricciones se resuelvan lo antes posible.
La demanda interna transatlántica y de EE. UU. continúa siendo sólida
Es raro encontrar a un miembro del equipo de administración de una aerolínea que no sea optimista sobre la perspectiva de la demanda a corto plazo, particularmente en las aerolíneas norteamericanas que operan en las rutas transatlánticas durante la temporada alta del verano boreal en el hemisferio norte. La gerencia de Delta Air Lines ha dicho que su horario de verano de 2023 en el transatlántico es el más grande de su historia.
El CEO de Avianca, Adrian Neuhauser, dijo a CAPA TV en la reciente Asamblea General Anual (AGM) de la IATA en Estambul, Turquía , que el rendimiento superior en la red de la compañía se debe a los vuelos a América del Norte y Europa . Avianca está trabajando con algunos operadores de arrendamiento con tripulación para aumentar la capacidad a Europa para el período de verano, “y eso está funcionando bien”, afirmó.
La demanda en el mercado interno de EE. UU . sigue siendo sólida; pero las comparaciones año tras año son desafiantes, dado que muchos mercados internacionales en el verano del norte de 2022 permanecieron cerrados, lo que impulsó los niveles históricos de demanda en el mercado.
Southwest Airlines , que sigue siendo en gran parte un operador nacional de EE. UU. , dijo recientemente que la demanda se mantuvo fuerte.
Los datos más recientes de IATA muestran que el tráfico nacional de EE. UU. en abril de 2023 fue un 3 % más alto que en 2019 y un 5,5 % más que el año anterior.
¿Están disminuyendo los viajes de venganza estimulados por la pandemia?
Aunque la demanda se mantiene estable en el mercado de EE. UU ., aún no se ha demostrado que la tracción de precios en EE. UU. se mantenga.
Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU . muestran que las tarifas aéreas en EE. UU. para mayo de 2023 cayeron aproximadamente un 13 % año tras año. Durante los primeros tres meses de 2023, las tarifas se mantuvieron por encima de los niveles de 2022, y en abril de 2023 cayeron aproximadamente un 1 % año tras año.
Por supuesto, eso es solo una breve instantánea y no pinta el cuadro completo, pero es lógico que el apalancamiento de precios disminuya a medida que la demanda posterior a la pandemia comience a moderarse. Un artículo reciente en el New York Times indicó que los viajes de venganza impulsados por la pandemia de COVID-19 parecen estar desacelerándose.
El artículo citó a Omar Sharif, el fundador de Inflation Insights, quien afirmó que no esperaba que los hoteles y los viajes aéreos nacionales experimentaran el mismo aumento en el verano de 2023 que el año anterior: “Simplemente no estamos recibiendo el mismo tipo de pop . por más tiempo”, dijo. “Las tarifas aéreas prácticamente se han estancado”, dijo a la publicación.
La Asociación de Viajes de EE. UU. ha publicado su previsión semestral de viajes hacia y dentro de EE. UU. hasta 2026: “La sólida demanda nacional de viajes de placer ha sido la fuerza impulsora del regreso pospandémico de la industria en general”, dijo el presidente y director ejecutivo de la asociación, Geoff Freeman.
“Aunque el aumento que experimentamos el año pasado está comenzando a moderarse, esperamos que este segmento se mantenga resistente en los próximos trimestres”.
Todavía es demasiado pronto para determinar si algunos cambios en los viajes serán permanentes
Las aerolíneas de otros lugares también se preguntan si se mantendrán los patrones actuales de fuerte demanda.
El CEO de WestJet Group, Alexis von Hoensbroech, dijo a CAPA TV durante la AGM de IATA que ha habido una demanda acumulada en el mercado en todos los segmentos. Al hablar con sus colegas en la reunión, dijo: “Creo que todos son bastante positivos en lo que respecta a este año”.
Pero la gran pregunta, dijo von Hoensbroech, es cuánto tiempo durará la demanda y “¿llegará una recesión tarde o temprano?”.
El CEO de Southwest, Robert Jordan , les dijo a los inversionistas a principios de junio de 2023 que la visibilidad [de la aerolínea] es algo limitada, simplemente porque la curva de reservas para las aerolíneas es relativamente corta… Entonces, cuando digo que la demanda es fuerte y lo que podemos ver es muy fuerte, ese período está aproximadamente en el marco de tiempo de 60 a 90 días”.
El Sr. Neuhauser de Avianca también afirmó que “todos queremos saber cuánto de esto es una burbuja y cómo de esto es sostenible”. Explicó que obviamente ha habido cambios en el comportamiento del consumidor impulsados por el trabajo remoto, algunos de los cuales podrían ser permanentes.
Parece que más empresas exigen que los empleados regresen a la oficina con más regularidad, a medida que los modelos híbridos se vuelven más habituales. Eso afectará los patrones de viaje y demanda, pero podría pasar algún tiempo antes de que los proveedores de viajes, incluidas las aerolíneas, puedan determinar tendencias distintas y permanentes.
Las aerolíneas continúan trabajando en torno a los desafíos obstinados de la cadena de suministro y la infraestructura
También existen restricciones que afectan las operaciones de las aerolíneas, desde cuellos de botella en la cadena de suministro y desafíos en el espacio aéreo.
La frustración de la industria con los retrasos en la entrega de aeronaves y los problemas de confiabilidad del motor fue palpable en la AGM de IATA .
“La incapacidad de los OEM [fabricantes de equipos originales] para entregar las aeronaves a tiempo es un problema grave”, dijo a CAPA TV el presidente ejecutivo de Air Lease, Steven Udvar-Házy, durante el evento.
La incertidumbre en los flujos de entrega continúa afectando la forma en que las aerolíneas abordan la planificación de la red.
Copa Airlines está agregando tres nuevos destinos desde su hub en el Aeropuerto Internacional Tocumen de la Ciudad de Panamá a Manta, Ecuador ; Austin , Tejas; y el aeropuerto internacional de Baltimore Washington . Esos vuelos debutarán desde finales de junio de 2023 hasta principios de julio de 2023.
La aerolínea suele agregar nuevas rutas a mediados y finales de año, pero por el momento Copa no tiene previstas incorporaciones para finales de 2023: “Esa es una conversación constante que estamos teniendo en función de la cantidad de aviones que podemos volar antes de fin de año”, dijo el Director Comercial de Copa , Dennis Cary, a CAPA TV en la IATA AGM.
Las aerolíneas están trabajando para obtener aeronaves del mercado de arrendamiento o extender los acuerdos de arrendamiento de aeronaves existentes para llenar los vacíos creados por los retrasos en las entregas, y el consenso general es que las mejoras no comenzarán a surgir hasta 2025.
El Sr. Udvar-Hazy ha dicho que el Airbus A321XLR “tiene un retraso de aproximadamente un año y medio, por lo que realmente tiene un impacto en nuestros clientes y en nuestra propia asignación de capital”.
La publicación hermana de CAPA, Aviation Week, ha informado que la entrega de los Airbus A321XLR de Air Canada se ha retrasado hasta 2025, y la aerolínea ha aprovechado el mercado de arrendamiento para un impulso provisional.
En algunas regiones, los cuellos de botella de la cadena de suministro se ven agravados por las limitaciones del espacio aéreo.
En los EE. UU ., las aerolíneas están trabajando con la FAA para reducir la congestión en el espacio aéreo de la región de Nueva York durante la temporada de verano al operar aviones más grandes y reducir sus horarios.
Durante un reciente podcast de Air Transport World Window Seat, el CEO de Airlines For America, Nick Calio, dijo que las aerolíneas habían estado tratando de hacer que los horarios cumplieran con lo que de hecho será la realidad para el verano en el hemisferio norte, “… que es escasez de controladores [de tráfico aéreo] y, como todos sabemos, clima de verano”.
“Necesitamos más personal para cada vuelo porque la gente viaja diferente ahora y es un tipo diferente de vuelo”, explicó a CAPA TV durante una entrevista en la IATA AGM.
Sigue siendo un desafío para las aerolíneas hacer suposiciones sobre el futuro
Los problemas de la cadena de suministro y los desafíos de dotación de personal de controladores de tránsito aéreo no se resolverán a corto plazo, lo que significa que los retrasos en las entregas y los desafíos de infraestructura limitarán la capacidad de algunas aerolíneas en el futuro previsible.
De alguna manera, eso podría ser una bendición para los rendimientos y, en última instancia, para los ingresos, pero es seguro decir que a los operadores les gustaría ver esos problemas resueltos lo antes posible.
La realidad es que es probable que las aerolíneas no puedan hacer suposiciones concretas sobre sus operaciones o demanda en el futuro hasta que se estabilicen los flujos de entrega y los patrones de viaje.
Fuente: https://centreforaviation.com/analysis/reports/airlines-across-the-americas-ponder-when-the-demand-bubble-will-burst-651691