El departamento ha recibido más de 750 quejas sobre LATAM Airlines desde el 1 de marzo de 2020.
El Departamento de Transporte de los Estados Unidos (USDOT) anunció que multaría a LATAM Airlines Group con $1 millón. Esto se debe a que la aerolínea con sede en Santiago de Chile y sus afiliados asociados no han proporcionado de manera rutinaria reembolsos oportunos a los pasajeros a bordo de vuelos en todo Estados Unidos.
Numerosas quejas en los últimos años
El Departamento de Transporte de EE. UU. ha recibido más de 750 quejas desde principios de marzo de 2020. Estas quejas alegan que LATAM Airlines no ha proporcionado reembolsos oportunos a los pasajeros a los que se les cancelaron sus vuelos. Se trata de vuelos hacia o desde los Estados Unidos.
El USDOT ha declarado que LATAM Airlines, que es la aerolínea más grande de América Latina, tardó más de 100 días en procesar miles de solicitudes de reembolso por vuelos cancelados.
La aerolínea ha anunciado que aceptará pagar la multa de $ 1 millón y, además, declaró:
“[LATAM Airlines] siempre actuó de buena fe, y cree que una multa grande es inapropiada dadas las terribles circunstancias que enfrenta LATAM durante la pandemia”.
Durante la pandemia de COVID-19, LATAM Airlines se vio obligada a cancelar más de 1.000 vuelos por día en su punto máximo. El número de solicitudes de reembolso debido a la pandemia se cuadriplicó. Esto llevó a que la aerolínea emitiera más de $62 millones en reembolsos a los pasajeros que viajan a los EE. UU. desde el comienzo de la pandemia de COVID-19.
Muchos vuelos cancelados y reembolsos forzados llevaron a la aerolínea a declararse en bancarrota del Capítulo 11. Esto obligó a LATAM Airlines a reducir el tamaño de la empresa, lo que provocó el despido de miles de empleados.
LATAM Airlines Brasil anunció recientemente una reducción significativa en las quejas de los consumidores. La aerolínea ha reducido su número de quejas de clientes en un 50% en marzo de 2023 en comparación con el mismo período del año pasado. Además, LATAM Airlines se ha convertido en la aerolínea con el tiempo de respuesta más rápido.
Si bien la aerolínea ha reducido las quejas, LATAM Airlines también ha aumentado sus pasajeros a algunos de sus números más altos hasta el momento. La aerolínea registró más de un 20% más de pasajeros en abril en comparación con el año pasado. Junto a esto, LATAM Airlines registró una gran utilidad neta de $122 millones en el primer trimestre de este año. Estos números muestran que la aerolínea todavía está trabajando para recuperarse de la pandemia de COVID-19.
USDOT toma medidas enérgicas contra las reglas de protección al consumidor
El Departamento de Transporte anunció, en enero de este año, que comenzaría a solicitar mayores sanciones contra las aerolíneas que violan las normas de protección al consumidor. Estas leyes se crearon para proteger a los consumidores de prácticas comerciales fraudulentas, productos defectuosos y bienes o servicios peligrosos.
El USDOT anunció que se comprometió a “disuadir futuras malas conductas al buscar sanciones más altas que no se consideren simplemente como un costo de hacer negocios”.
El USDOT ha tenido la reputación de ofrecer acuerdos de solo fracciones de su sanción original prevista. En 2022, Air Canada acordó un acuerdo de $ 4,5 millones después de que el USDOT afirmara que miles de reembolsos de pasajeros se retrasaron. La sanción inicial propuesta por el USDOT fue de 25,5 millones de dólares. En noviembre de 2022, el USDOT sancionó a otras seis aerolíneas con solo $ 7,25 millones después de obligar a las seis aerolíneas a emitir $ 622 millones en reembolsos a los pasajeros.
Fuente: https://simpleflying.com/department-transportation-fines-latam-airlines-one-million-delayed-refunds/