Los datos federales muestran que los problemas bajo el control de las aerolíneas han sido consistentemente la mayor causa de retrasos en los vuelos y una proporción creciente de cancelaciones desde el comienzo de la pandemia.
El presidente Biden apuntó a esos vuelos interrumpidos el lunes y pidió a las aerolíneas que brinden una compensación a los viajeros varados y retrasados cuando los transportistas son responsables de los problemas.
“Sabemos lo frustrantes que son los retrasos, las cancelaciones y los cambios de reserva para los viajeros”, dijo Biden en la Casa Blanca.
En respuesta, Airlines for America, un grupo comercial de las principales aerolíneas, dijo que sus miembros no tienen incentivos para cancelar o retrasar vuelos. La organización publicó gráficos que buscan explicar las razones de los problemas, destacando el papel que desempeña el clima y los problemas en las instalaciones de control de tráfico aéreo administradas por la Administración Federal de Aviación.
El martes, la FAA publicó sus propios gráficos, una señal de que este verano podría volver a haber acusaciones entre el gobierno y la industria. Trató de explicar cómo los retrasos atribuidos a problemas dentro del espacio aéreo de la nación se deben en gran parte al clima. La agencia dijo que planea actualizar regularmente las cifras en los próximos meses.
Entonces, ¿qué muestran los datos? Las aerolíneas deben informar al Departamento de Transporte por qué los vuelos se retrasaron o cancelaron. Las cifras se han publicado hasta febrero y muestran algunas tendencias claras a medida que la industria se ha recuperado del golpe de martillo asestado por la pandemia de coronavirus a principios de 2020.
La mayor causa de vuelos cancelados es el clima, según los datos. Pero en 2021 y 2022, los problemas dentro del control de las aerolíneas fueron una parte mucho mayor de la razón por la que se cancelaron los vuelos, saltando de alrededor del 25 por ciento a casi el 40 por ciento. Al mismo tiempo, ha disminuido la proporción de vuelos cancelados atribuidos a problemas del espacio aéreo, algunos de los cuales son responsabilidad de la FAA.
“Los transportistas han asumido la responsabilidad de los desafíos bajo su control y continúan trabajando diligentemente para mejorar la confiabilidad operativa”, dijo Airlines for America en un comunicado el lunes.
A medida que se acerca el verano , la industria ha estado presionando para contratar nuevos trabajadores después de que muchos se fueran durante la pandemia. También ha estado trabajando con la FAA para reducir los horarios en el noreste, donde la agencia advirtió sobre la escasez de personal en una instalación clave de Nueva York . El grupo señaló datos que indican que la confiabilidad de las aerolíneas en lo que va del año está aumentando.
Cuando se trata de retrasos en los vuelos, los datos muestran tendencias similares. Los problemas dentro del control de las aerolíneas se han convertido en la principal fuente de retrasos a raíz de la pandemia, mientras que el efecto de los problemas del espacio aéreo ha disminuido. El gobierno también estalla cuando un avión que llega tarde en un vuelo anterior es la causa de un retraso, y dice que las aerolíneas también son responsables en muchos de esos casos.
Dependerá del Departamento de Transporte escribir las reglas que rigen la compensación que Biden pidió el lunes. Uno de los problemas que el departamento dijo que abordará es definir qué se considera demora o cancelación dentro del control de una aerolínea, y es probable que los requisitos se apliquen solo a vuelos demorados varias horas.
Eso significa que los datos actuales no son una guía exacta de la frecuencia con la que los pasajeros pueden esperar ser compensados. Pero según los números disponibles, los viajeros tienen razón en muchos casos al culpar a las aerolíneas de sus problemas.