Tras más de una década de investigación, diseño y desarrollo, el superjumbo despegó por primera vez sobre los cielos de Toulouse en abril de 2005.
En la tarde del 27 de abril de 2005, cuatro grandes motores Rolls-Royce Trent 900 sobrevolaron los cielos de Toulouse, la culminación de más de una década de planificación y esfuerzos. Capitaneado por el piloto de pruebas jefe de Airbus, Jacques Rosay, y el vicepresidente de la División de Vuelo, Claude Lelaie, el vuelo inaugural del Airbus A380 marcó el comienzo de un período breve pero muy emocionante para la aviación comercial.
Desarrollo temprano
A fines de la década de 1980, Airbus se había establecido firmemente como un digno competidor de Boeing con el éxito de su familia de aviones A300 y A320 . Con los programas de fuselaje ancho A330 y A340 en desarrollo, Airbus comenzó a buscar el segmento de ultra alta capacidad (UHCA) para competir con el popular programa 747 de Boeing .
El avión encajaría cómodamente en el modelo de línea aérea hub-and-spoke, concebido para ayudar a liberar espacios en los aeropuertos congestionados. En un año, llegó una afluencia de pedidos de las aerolíneas de bandera más grandes, incluidas Emirates , Air France , Singapore Airlines , Qantas y Lufthansa , todas buscando incorporar el avión a sus respectivas flotas.
en los cielos
El programa aprovechó al máximo los esfuerzos de construcción colaborativa de Airbus, con piezas ensambladas por colaboradores y fábricas en toda Europa, particularmente en el Reino Unido, España y Alemania, antes de dirigirse a la fábrica principal de Airbus en Toulouse para el ensamblaje. Siguieron tres años más de desarrollo y pruebas, y en 2005, Airbus estaba listo para surcar los cielos.
A pesar de algunos problemas iniciales con el tren de aterrizaje que no se bloqueó, el jet fue un éxito instantáneo entre los pilotos, quienes elogiaron el diseño, el control y la comodidad de la aeronave, destacando un viaje silencioso y suave dentro de la enorme cabina. En una declaración compartida por Airbus en ese momento, Lelaie señaló:
“Tuvimos un primer vuelo muy exitoso y disfrutamos muchísimo cada minuto. Por supuesto, hay muchas cosas por hacer, pero después de esta primera experiencia, ahora realmente sentimos el potencial de esta magnífica máquina. E incluso en tierra, como ya se sintió durante las pruebas iniciales en tierra, el A380 se maneja tan fácilmente como cualquier otro avión”.
Con una duración de poco menos de cuatro horas, el avión aterrizó en Toulouse temprano esa noche, listo para más pruebas y desarrollo antes de su futuro lanzamiento comercial con Singapore Airlines.
Aunque el avión fue un éxito comprobado entre las tripulaciones de vuelo, los pasajeros y los entusiastas de la aviación, su diseño de cuatro motores de gran tamaño y gran consumo de combustible proporcionó un éxito comercial limitado. Airbus eliminó oficialmente el programa en 2021 luego de la disminución gradual de los pedidos de aviones de cuatro motores.
Durante los 16 años de producción del A380, se construyeron 254 aviones, y más de la mitad permanecen actualmente en servicio activo , según ch-aviation. F-WOWW fue uno de los tres aviones que no vieron servicios comerciales. El hermano mayor de toda la flota A380, F-WOWW, está almacenado actualmente en Airbus, habiendo servido anteriormente como banco de pruebas para el programa A350 en 2015.
Fuente: https://simpleflying.com/airbus-a380-1st-flight-18-years-ago/