Las aerolíneas que han tenido graves problemas en las últimas dos festividades se enfrentan a su mayor prueba hasta el momento de si pueden manejar grandes multitudes cuando los viajeros del 4 de julio abarroten los aeropuertos del país este fin de semana.
Los problemas aparecieron mucho antes del fin de semana, con algunas interrupciones causadas por tormentas eléctricas que ralentizaron el tráfico aéreo.
American Airlines canceló el 8% de sus vuelos el martes y el miércoles, y United Airlines eliminó el 4% de su programación en ambos días, según FlightAware.
Los juerguistas navideños que planean conducir enfrentan su propio conjunto de desafíos, incluidos los altos precios de la gasolina. El promedio nacional ha bajado desde que alcanzó un récord de $5,02 a mediados de junio a $4,86 el galón el jueves, según AAA, que espera que los precios sigan bajando debido al aumento de los inventarios de gasolina.
Los estadounidenses están conduciendo un poco menos. La demanda de gas la semana pasada disminuyó alrededor de un 3% con respecto a la misma semana de junio pasado, según cifras del gobierno. En una encuesta de la Universidad de Quinnipiac realizada en junio, el 40 % de los encuestados dijo que los precios de la gasolina los habían llevado a cambiar sus planes de vacaciones de verano.
Los viajes aéreos en los EE. UU. casi han vuelto a los niveles previos a la pandemia. Desde el sábado pasado, un promedio de casi 2,3 millones de personas al día han pasado por los puntos de control del aeropuerto, solo un 8% menos que los mismos días en 2019. Si esa tendencia continúa durante el fin de semana, se establecerán récords para volar en la era de la pandemia.
Es posible que las aerolíneas no tengan suficientes aviones y vuelos para transportarlos a todos, especialmente si hay cancelaciones debido al clima, escasez de tripulación o cualquier otra razón.
“Las aerolíneas están aprendiendo por las malas que el exceso de optimismo tiene un alto precio”, dijo Joseph Schwieterman, experto en transporte de la Universidad DePaul. “Están al borde de un precipicio estas vacaciones”.
Schwieterman calcula que las aerolíneas tienen poco colchón entre la cantidad de viajeros que se espera que vuelen este fin de semana y los vuelos que planean operar, si todo sale bien. Cualquier interrupción podría causar caos porque los aviones están llenos: no habrá asientos vacíos en vuelos posteriores para acomodar a los viajeros varados.
Fuente: https://www.seattletimes.com/business/all-eyes-on-airlines-as-july-fourth-holiday-weekend-nears/
