Un jurado acaba de otorgar a un asistente de vuelo $5.3 millones en un caso controvertido que involucra los derechos de libertad de expresión.
Charlene Carter había sido asistente de vuelo de Southwest Airlines durante más de 20 años cuando fue despedida en marzo de 2017 por violar las políticas de la compañía sobre el uso de las redes sociales. Carter no estuvo de acuerdo con la postura a favor del derecho a elegir de su sindicato, el Sindicato de Trabajadores del Transporte de América Local 556, cuando asistentes de vuelo asociados asistieron a una marcha a favor del derecho a elegir en Washington. A Carter no le gustó el hecho de que sus cuotas sindicales se usaran para apoyar la asistencia de sus colegas y expresó sus quejas al presidente del sindicato a través de las redes sociales.
“Esto es lo que apoyó durante su licencia pagada con otros en la Marcha de Mujeres en DC”, escribió en un mensaje de Facebook a Stone, según el Dallas Morning News . “Realmente eres despreciable de muchas maneras”.
Stone denunció a Carter a Southwest Airlines, y terminaron su empleo. Southwest dijo que sus publicaciones en Facebook eran “altamente ofensivas” y que sus mensajes privados eran acosadores. Carter obviamente creía que tenía derecho a decir lo que pensaba sin enfrentarse al desempleo. Carter presentó una demanda y ha estado luchando contra Southwest Airlines y el sindicato en los tribunales durante los últimos cinco años. De hecho, dejó el sindicato en 2013, pero la aerolínea todavía le exigía que pagara las cuotas sindicales.
Un jurado federal en Texas se puso del lado de Carter, creyendo que fue discriminada ilegalmente por sus creencias religiosas sinceras. El jurado concluyó que el sindicato no la representó de manera justa y tomó represalias contra ella por expresar sus puntos de vista. Aunque es probable que tanto el sindicato como Southwest apelen, si Carter gana, recibirá $4,15 millones de Southwest Airlines y $1,15 millones del sindicato.
“Hoy es una victoria para la libertad de expresión y las creencias religiosas. Los asistentes de vuelo deberían tener voz y nadie debería poder tomar represalias contra una asistente de vuelo por participar en un discurso protegido contra su sindicato”, dijo Carter en un comunicado. “Me siento muy honrado y agradecido por la decisión de hoy y por todos los que me han apoyado en los últimos cinco años, incluida la Fundación Nacional por el Derecho al Trabajo”.
El caso de Carter es único en el sentido de que combina varios temas candentes: representación sindical y defensa política frente a creencias personales, y la línea precaria entre la libertad de expresión y las políticas de la empresa.
Aún así, estoy realmente sorprendido de que un jurado haya fallado a favor de Carter dadas las políticas de la empresa sobre el acoso. Si bien Carter ciertamente tenía derecho a expresar su decepción por lo que representaban sus cuotas sindicales, es difícil creer que el derecho a acosar a un empleador en público o en privado entraría en esa categoría. Dicho esto, también es difícil argumentar que Southwest tenía derecho a despedir a Carter por sus creencias sobre el aborto, que tenían sus raíces en la religión, incluso si las expresó de una manera vívida.
Si bien esto puede ser una bendición para los derechos de libertad de expresión en general, una postura mucho más pro-vida podría haber sido abogar por marchas pro-vida también, o pedirle a su empleador que la libere de las obligaciones debidas al sindicato, ya que ella no estaba de acuerdo con ellas. . Para ser justos, tal vez Carter también hizo esas cosas.
De todos modos, esta es una victoria para la libertad.
Nicole Russell es colaboradora del blog Beltway Confidential del Washington Examiner . Es periodista en Washington, DC, y anteriormente trabajó en la política republicana en Minnesota. Es columnista de opinión del Fort Worth Star-Telegram .
Fuente: https://www.msn.com/en-us/news/us/southwest-airlines-and-union-defeated-in-win-for-free-speech/ar-AAZMr4V
