Muy pocos pilotos. No hay suficientes vuelos. Aviones atascados y mayores costos de combustible.
Esos son solo algunos de los desafíos que enfrentarán las aerolíneas estadounidenses a medida que la temporada de viajes de verano de este año se ponga en marcha. Un aumento en la demanda pondrá a prueba su resiliencia mientras buscan volver a la rentabilidad y superar la pandemia que paralizó la industria en los últimos dos años.
Los transportistas dicen que han tomado medidas que los dejan bien preparados para hacer frente a cualquier contratiempo, pero los primeros signos no son buenos. Ya este año, la tasa de cancelaciones de vuelos es seis veces mayor que la meta de las aerolíneas.
La demanda de viajes se ha acelerado más rápido en los Estados Unidos desde el colapso de la pandemia que en cualquier otro mercado a nivel mundial, y la cantidad de pasajeros que vuelan durante los próximos tres meses podría superar los niveles anteriores a la COVID-19. Los aviones estarán repletos porque la capacidad de vuelo está muy por debajo de los niveles de 2019, en parte debido a la escasez de tripulación. Esa combinación crea un equilibrio precario, y las interrupciones por tormentas de verano, fallas en la computadora u otras fuentes podrían dejar varados a los pasajeros con pocas esperanzas de una solución rápida.
“Las aerolíneas están haciendo todo lo posible para vender cada asiento en cada vuelo”, dijo Henry Harteveldt, analista de la industria y fundador de Atmosphere Research Group. “Todo lo que se necesita es una mala tormenta en algún lugar para desviar a una aerolínea, y queda muy poco margen de maniobra dentro de las aerolíneas y muy poco margen de maniobra para la industria de las aerolíneas en su conjunto”.
Las aerolíneas están desesperadas por evitar los tipos de inconvenientes que se presentaron el año pasado, la mayoría desencadenados inicialmente por el clima, pero empeoraron cuando las aerolíneas que habían aumentado los vuelos demasiado rápido no tenían suficientes tripulaciones o aviones para recuperarse y evitar cancelaciones generalizadas. Spirit Airlines tuvo 10 días miserables en agosto, canceló 2.826 vuelos y enfureció a miles de pasajeros. Southwest dejó caer casi 3100 durante cuatro días en octubre, y American Airlines eliminó 1900 durante un fin de semana más tarde ese mes.
Hasta el 22 de mayo de este año, un grupo de siete aerolíneas importantes había cancelado el 3 por ciento de los vuelos, según el rastreador de datos FlightAware.com , por encima del objetivo normal de la industria de mantener las cancelaciones entre el 0,3 y el 0,5 por ciento. Eso se compara con una tasa de cancelación del 1 por ciento para el verano de 2021, cuando el 12 por ciento de los vuelos se retrasaron un promedio de 42 minutos.
Fuente: https://www.msn.com/en-us/travel/news/airlines-face-crucial-test-this-summer-in-quest-for-profitability/ar-AAXDANT
