Un vuelo cancelado a las Islas Vírgenes Británicas motivó la creación de una nueva aerolínea.
Desde 1984, Virgin Atlantic ha sido un disruptor en el mercado de viajes de larga distancia. De comenzar con un único Boeing 747 y una oficina estrecha en el centro de Londres, se ha convertido en una de las formas más deseables y lujosas de viajar a través del Atlántico. Dicho esto, toda la empresa no se habría creado si no fuera por un vuelo cancelado a las Islas Vírgenes Británicas.
Comienzos tempranos
Según cuenta la historia, un inglés de 28 años del negocio de la música, Richard Branson, estaba esperando su vuelo de Puerto Rico a las Islas Vírgenes Británicas para ver a su ahora esposa, Joan. Sin embargo, su vuelo fue cancelado en el último minuto porque no había suficientes pasajeros, lo que llevó a Branson a buscar otra forma de viajar. Branson creía que suficientes personas querían llegar al destino; todo lo que necesitaba era el avión.
Esto llevó a Branson a ir a la parte trasera del aeropuerto y alquilar un avión; escribió en broma “Virgin Airways: vuelo sencillo por 39 dólares”. Se acercó a todos los pasajeros expulsados de su vuelo original y llenó un avión.
Después de aterrizar, uno de los pasajeros le dijo a Branson que si “mejoraba el servicio, podría tener éxito”. Esto le dio a Branson el impulso para considerar hacerlo de nuevo. Al ver lo fácil que era llenar un avión y viajar en avión ofreciendo una experiencia muy diferente a la que estamos acostumbrados hoy en día, decidió hacerlo de nuevo.
La fabricación del transportista.
Como transporte inicial, Branson consiguió un Boeing 747 con un contrato de arrendamiento de un año ya que, si el negocio no iba como esperaba, tendría una ruta de escape clara. Aunque sería embarazoso, limitaría las pérdidas. Sin embargo, todo, desde los contratos de trabajo, la exposición cambiaria, el arrendamiento del avión y cualquier otro costo, se limitaría a un año. Con inconvenientes protegidos, Branson se acercó a Boeing y consiguió un Boeing 747 de segunda mano registrado como G-VIRG. Él dijo,
“Llamé por teléfono a Boeing y les hizo gracia escuchar a un inglés del negocio de la música (Virgin Records) preguntar qué tipo de ofertas había disponibles en un jumbo. Pasé toda la tarde y toda la noche hablando por teléfono con ellos y, finalmente, hablé con alguien que podía ayudarme. Me dijeron que Boeing sí alquilaba aviones y que tenían un jumbo de segunda mano que considerarían seriamente recuperar después de un año si las cosas no funcionaban. Estábamos en algo”.
Después de resolver innumerables problemas de licencias y diseñar un plan de negocios que separó a la aerolínea de la competencia, Virgin Atlantic estaba en el negocio. El 22 de junio de 1984, el vuelo inaugural de Virgin Atlantic Airways a bordo de un Boeing 747 tuvo lugar entre Londres-Gatwick y Newark Liberty y fue un éxito rotundo.
Innovador de corazón
Desde muy joven, Richard Branson siempre ha buscado problemas que resolver. En su blog, comparte que su inspiración para nuevas ideas de negocios proviene de cosas que lo frustran y busca una solución.
Virgin Atlantic no es la primera ni será la última empresa de Branson. Desde su empresa de comunicaciones, Virgin Media, hasta su cadena hotelera, Virgin Hotels, y el sello discográfico original Virgin Records, abarca diversas industrias. Además, Virgin continúa innovando con Virgin Galactic, que recientemente lanzó su primer vuelo espacial privado en agosto .
Desde sus inicios, Virgin Atlantic ha operado continuamente de manera diferente y ha construido una base de clientes leales. El accidentado vuelo de Richard Branson a las Islas Vírgenes Británicas lo inspiró a crear la aerolínea que todos conocemos hoy.
Fuente: https://simpleflying.com/virgin-atlantic-origin-story/
