A medida que las subvariantes de Omicron continúan propagándose, los gobiernos y las aerolíneas del mundo avanzan hacia una industria de aviación posterior a Covid. A pesar de las continuas infecciones y las preocupaciones sobre las implicaciones para la salud de Long Covid, las restricciones de Covid para vuelos casi han terminado. La pandemia de Covid-19 casi destruyó toda la industria de la aviación. Probablemente, Covid no es el último patógeno peligroso que le sucede a la sociedad moderna. ¿Cómo podemos adaptarnos de manera que los viajes aéreos sean seguros y adaptables si aparece otro patógeno? Aquí discutimos el futuro de la aviación en un mundo post-Covid.
El reciente informe de la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina “Volar en la era de la COVID-19” ofrece una vez más una evaluación detallada del estado actual y futuro de las aerolíneas en el contexto de la pandemia. Los autores analizan los posibles desafíos futuros y cómo podemos enfrentarlos.
La mayoría de los modelos proyectan el volumen del tráfico aéreo para que coincida con los niveles previos a la pandemia a principios de 2024 o incluso a fines de 2023, aproximadamente dos años después del pico de Omicron. Los precios aumentarán constantemente a medida que la demanda supere la oferta, particularmente para viajes internacionales.
La eliminación de los requisitos de prueba adversos en las aerolíneas con base en los EE. UU. conducirá a una aceleración de la demanda. Una preocupación importante para algunos viajeros es el temor de realizar un viaje internacional y infectarse con Covid-19 mientras están en el extranjero. La flexibilización de las restricciones abrirá esta base de clientes para viajar antes, tal vez ya en la temporada de verano de 2022.
A medida que cientos de millones regresan a los cielos con un menor uso de máscaras, hay dos factores que las aerolíneas deben controlar para mantenerse al día con la demanda mientras el covid siga prevaleciendo. El primero es la salud y la seguridad de los miembros de la tripulación de las aerolíneas. Un avión no puede volar sin dos pilotos y todo el personal auxiliar. Ya existe una importante escasez de mano de obra para los pilotos, ya que el riguroso trabajo suele estar mal pagado. La pérdida de pilotos o personal por el covid durante una semana o dos podría tener un efecto dominó en términos de retrasos y cancelaciones. Si bien la mayoría de las aerolíneas han adoptado el enfoque opcional de máscaras y vacunas, recomendamos enfáticamente que todo el personal continúe usando máscaras N95, guantes de plástico y vacunas completas si aún no lo han hecho.
Otro factor a considerar es la eficiencia de los fabricantes de repuestos para aerolíneas. La confluencia de un Covid-19 y una economía en declive, entre otros factores, produjo una importante escasez en la cadena de suministro en todo el mundo. La edad promedio de las flotas de aerolíneas nacionales es de aproximadamente dos o tres décadas. Los aviones necesitarán reparación y mantenimiento como cualquier vehículo. Cualquier tipo de falla mecánica en todo el sistema podría ser particularmente devastadora en este momento.
También enfatizamos la importancia continua de la ventilación de CO2 del avión. Los avances en ventilación deberían ser una de las principales prioridades para la industria de la aviación. El CO2 persistente contiene gotas y aerosoles que propagan la propagación de Covid-19 y otros patógenos. La disminución del uso de máscaras probablemente aumentará los niveles de CO2 de referencia, lo que permitirá que se esparzan más gotas y aerosoles por la cabina. Recientemente recopilamos datos de CO2 en un vuelo nacional de Nueva York a Tampa en un Airbus A319. Si bien los niveles de CO2 no eran tan altos como en el espacio cerrado de un taxi hacia o desde el aeropuerto, los niveles oscilaron entre 2,5 y cuatro veces los del exterior de Nueva York antes de la salida. El A319 promedio tiene casi 20 años. Quizás las actualizaciones de los sistemas de ventilación en aviones más antiguos deberían ser una prioridad política en los próximos meses y años.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/williamhaseltine/2022/06/21/the-future-of-aviation-in-a-covid-and-post-covid-world/?sh=659ca2bf4c93
